中国古代玺印之发展图说(先秦)

 （资料来源：上海博物馆•中国历代玺印馆）

    玺印属于官署长官工作职能的印证。中国的玺印多以文字体现。早期的玺印发现于商周之际，到东周时有了广泛的发展。社会结构的变化，使个人的作用直接与社会活动相联系，于是私人印记大量地出现。玺印是凝文字书体之美和雕刻技巧于一体的艺术，在中国流行了二千多年。从十六世纪的明代开始，印章艺术又和文人书画相结合，乃至成为作品的构成部分，于是出现了明清两代五百年间具有革新精神的文人篆刻艺术，改变了篆印艺术的漫长进程。

早期的古玺印

    中国古代玺印发现于商周之际，早期玺印的功用，与工官器物制作及其铭记有关。

    春秋战国时期，随着各国政权分工的全面施行以及个人信誉在社会活动中的作用增强，官署和私人的玺印大大发展，印文书法结构丰富多样，并出现了印纽和印文具有差异的地域特点，所谓的“六国文字”在印文中表现颇为明显。

先秦玺印的功用与形制

    春秋以后玺印的使用已十分普遍。当时文书来往、货物流通的封检及器物制作的信用，多以印玺为凭证，并且成为等级身份的象征和行使职权的信物。官玺的形制和文字具有某种规范，私玺制作更注重便利和美观，有的极为精工，且出现了圆形玺、成语玺及与佩饰相揉合的多样品式。

体现不同地域特点的古玺

    战国官私玺的文字和形制风格，除了共性之外，还具有不同的地域特点。齐国地区、燕国地区、三晋地区、楚国地区各有风貌，但字形非常复杂，是各国地区保护倾向的体现。承续西周籀文遗规的秦玺文字趋于整饬，为其后形成统一的玺印体制创造了条件。

    古玺文字在多种印形中具有或谨严、或精丽以及疏密和谐的艺术效果，反映出当时成熟的制作技巧和审美风尚。