慈禧与肖像画

    为了1904年在美国圣路易斯举办的世界博览会，美国驻华大使康格夫人建议慈禧画一幅肖像画，以便在世博会上展出，康格夫人为慈禧介绍了一位美国女画师凯瑟琳.卡尔，这位女画师曾经在法国学习过绘画，在法国期间卡尔认识了德龄和容龄，德龄和容龄是清朝驻法国公使裕庚的两个女儿，这两个女孩长期生活在国外英语和法语都很好，1903年她们进入颐和园担当慈禧的翻译。慈禧曾经对德龄说过，要不是卡尔和德龄是好朋友，她是不会同意卡尔为她画像的。

    慈禧选定了一个吉日让卡尔为她画像，慈禧在这方面是很迷信的，干什么事总是要选一个吉利的日子。首先来说当模特是很累的事情，要坐很长的时间，慈禧没有这个耐性，她让德龄穿上她的衣服替她坐在那里当模特，只有在画脸的时候慈禧才亲自坐在那里，她最多也就座5分钟就没耐性了。

    西方的肖像画是注重光线的，所以人物的脸上是有阴影的，慈禧不喜欢脸上有阴影，她明确要求脸上不准出现阴影，所以我们看到的那张画像脸上是没有阴影效果的。慈禧穿的衣服上有珍珠，当她看到卡尔把珍珠画成带颜色的时候，曾经问过德龄：“珠子是白色的她为什么画成带颜色的？”，德龄还得给她解释这是光线的作用，画家是画她眼睛看到的颜色。

    画完以后按照惯例卡尔在慈禧的肖像画上签上了自己的名字，当慈禧看到这一串的英文字母的时候，她问德龄：“这是什么？”德龄回答：“这是画家的名字。”，慈禧很不理解为什么在她的画像上要签上别人的名字。画完了当然要给画家报酬，慈禧犹豫给不给画家银子，慈禧认为直接给银子会让卡尔认为这是一种侮辱，后来德龄给慈禧解释，画家不会认为这是侮辱，反而会认为这是一种荣耀，这样慈禧才决定给卡尔银子。

    就这样在东西方文化的冲突中卡尔终于完成了画像的任务，卡尔不止为慈禧画了一张，现在参加1904年世博会的那张保存在美国，还有一张保存在颐和园。