清乾隆铜鎏金转花西洋童子打乐钟

    敲钟为中国传统的报时方法，而将其与自动机械结合在一起，于声音报时之外又具人偶奏乐的视觉冲击，可谓清高宗弘历庋藏钟表的旨趣。乾隆二十六年(1761)，弘历曾下令如意馆画家艾启蒙(lgnatius Sickeltart)将打钟人物“改画西洋装饰起稿”。这一文献记载为研究带有打钟人的“宫廷钟表”提供了线索。

    时钟以人物雕塑为主体的设计，多为乾隆中后期(1755-1795)采买的英国钟之特色。钟表师巧妙的将本属内部机芯的铃铛(报时与奏乐功能)，安置在外观设计中，并以人偶转动手臂敲击的方式发出声响，童子双腿跪地，符合中国礼仪。同时辅以钟顶的转花。在听觉报时与奏乐之际，更增强了视觉欣赏的魅力，为此钟一大特色。

在北京故宫和承德避暑山庄各藏有一件“铜镀金转皮球花三人打乐钟”(实际为一对)。此钟与上述两件钟的制造时段应该相同，初步判断为1770年代。