古埃及象形文字的秘密

古埃及象形文字的秘密 

古埃及圣书体 (Egyptian hieroglyphs) 是世界上最古老的文字之一。这种看起来像是"神秘符号"或纹样图画的文字，其含义一直是个迷——

 直到1799年，一块偶然发现的石板提供了关键线索，帮助破译了这一漫长而神秘的古埃及书写系统。

1799年7月，拿破仑军队在埃及发现了一块埋在沙砾中的花岗岩石板，它就是罗塞塔石碑 (Rosetta Stone)。石碑上雕刻着密密麻麻的文字符号，之所以能够将这些错综复杂的文字破译，正是因为它刻有同一段铭文的三种不同语言版本：古埃及圣书体、世俗体和古希腊文——这成为了解密古埃及文字的关键。

 英国学者托马斯·杨 (Thomas Young) 是最早尝试破译古埃及文字的欧洲人之一。他利用罗塞塔石碑，结合古希腊文和世俗体平行文本，辨识出了世俗体文字中的一些表音符号，还确定了许多圣书体文字的含义。@大英图书馆 收藏了托马斯·杨19世纪古埃及考古手稿，共5卷。

图1-图2展示了托马斯·杨在1810年代进行的破译工作；图3-图5来自馆藏1850年《法老统治下的古埃及》(Ancient Egypt under the Pharaohs) 一书，作者为约翰·肯里克 (John Kenrick)。

图: © The British Library Board