1939年底，徐悲鸿（右）和王莹在与油画《放下你的鞭子》旁合影

 1939年底，徐悲鸿（右）和王莹在与油画《放下你的鞭子》旁合影。《放下你的鞭子》原是著名作家田汉根据德国作家歌德的小说改编而成的独幕剧，后被导演陈鲤庭改编为抗战街头剧。
1939年1月，徐悲鸿赴新加坡举办画展为抗战义卖筹款，其间在广场上见到好友王莹和救亡剧团为宣传抗战正在演出该剧，深受感动。同年10月，徐悲鸿邀请王莹给自己当模特，仅用了十余天便完成了以王莹的形象为主题的著名油画《放下你的鞭子》。该画于2007年4月在香港拍卖会由苏富比拍卖行以7200万港元（合920万美元）成功拍卖，刷新了中国绘画作品的拍卖最高价记录。