绿釉陶楼

    这件河南陕县刘家渠出土的绿釉陶楼高三层，中层中央有四个人对坐下棋，四周各立一名武士，面朝外，均作持满弓欲射的样子；三层上有二人眺望，一人持满弓，楼四周有水池，池边堤上又有四名骑马的武士，从一个侧面生动反映了豪族大姓拥有私家武装的史实。

    东汉初期，一些豪强大族凭借手中的武装抗拒政令，被称为兵长、渠帅。这些人既不放弃自己割据乡土的武装、归附刘秀，又无力建号自守、与东汉政府公开抗衡，他们藏匿大量人口严重影响到国家的税收。对待这种人，刘秀除剿抚兼施外，在公元39年采取了新的措施。他下诏州郡，检核垦田顷亩和户口年纪，名为度田。度田的实际目的，一方面是为了掌握确实的名籍和田数来增加赋税收入，另一方面企图通过户口、年纪的检核来控制和解散豪族武装。由于得罪豪族常常要遭受灭门绝族的下场，州郡官吏不敢对他们推行度田，反而借度田的名义蹂躏农民。刘秀为此处死了十多个度田不实的州郡大吏。

    经历了度田事件，郡国大姓与中央政府的对抗逐渐缓和，豪族武装转为隐蔽状态，得到了政府的默许。这时的豪族武装，与刘秀实行度田政策以前的情况不同，不是常设的，而是定期召集，被称为“部曲”。 后来豪强大族逐渐扩大这种私人武装规模，并按军队编制组成部曲，从而形成地方的分裂割据势力。