一种物理现象。物体振动时产生音波，通过空气传到耳膜，经过大脑的反射被感知为声音。人所能听到的声音在每秒振动数为16-2000次左右，而使用到音乐中的音（不含泛音），一般只限于每秒振动27-4100次的范围内。音的高低、强弱、长短、音色取决于物体振动的状态。
音色
指音的感觉特性。发音体的振动是由多种谐音组成，其中有基音和泛音，泛音的多寡及泛音之间的相对强度决定了特定的音色。
共鸣
当一个发音体振动时，引起了其它物体的振动，并发出了声音，这种振动就是共鸣。
基音
物体振动时所发出的频率最低的音，其余为泛音。基音决定了音高。
泛音
除了发音体整体振动产生的基音外，其1/2、1/3、1/4等各部分也是同时振动。泛音决定了特定的音色，能使人明确地感到基音的响度。乐器和自然界里所有的音都有泛音
音高
用一秒钟的振动数来表示。频率次数多者音高，频率次数少者音低。将每秒振动440次的声音定为“a”，是目前国际通用的标准音。
音名
指西洋乐中代表固定音高的名称。被广泛采用的是：C D E F G A B。
唱名
音阶上各音的名称。通常使用1do、2re、3mi、4fa、5sol、6la、7si。大调的主音用1do，小调的主音用6la。
音域
指人声或乐器所能达到的最低音至最高音的范围。
调性
指调式类别与主音高度。如：C大调、A小调。在乐曲中，主音处在旋律、和声的核心，其它音与之发生从属关系最后中止在主音上。这样的乐曲就成了有调性的乐曲。
音阶
调式中的各音，从主音开始，按照音高次序排成音列。音阶由低到高叫做上行，由高到低叫做下行。
五声音阶
由五个音构成的音阶。多用于民族音乐的调式。如：do、re、mi、sol、la。
大调
调式的一种。其音阶除第三、四两音间与第七、八两音间为半音外，其余均为全音。大调的色彩通常比小调明朗。
小调
西洋小调式的简称，有“自然小调”、“和声小调”、“旋律小调”三种形式。小调的色彩一般较大调黯淡，常用来表达悲哀、忧郁的情绪。
纯律
与十二平均律不同。音阶中各音与主音的关系均为纯音程。由于这样形成的半音无法分平均，所以不能随便转调，由于使用不便，现在较少使用。
主音
调式音阶里的第一音。
十二平均律
音律的一种。把一个八度音均分为十二个半音，半音的音程都是相等的。在西方，十二平均律起源于16世纪，到了18世纪被普遍采用。
半音、全音
将一个八度音分成十二等份，每一份为半音，两个半音相当于全音。半音相当于小二度，全音相当于大二度。
协和音程与不协和音程
根据协和的程度可分为完全协和音程（纯１、４、５、８度）和不完全协和音程（大、小３、６度）。除此之外都是不协和音程。
音程
指两音之间的距离。计算音程的单位称“度”，两个音之间包括几个音节就称几度。度数相同的音程又因为其所含半音和全音的数目不同而有纯、大、小、增、减等区别。
音区
音的高低范围。不同音区的音在表达思想感情时各有不同的功能和特点。
和声
两个以上的音按一定规律同时结合。和弦进行的强和弱、稳定与不稳定、协和与不协和，以及不稳定、不协和和弦对稳定、协和和弦的倾向性，构成了和声的功能体系。和声的功能作用，直接影响到力度的强弱、节奏的松紧和动力的大小。此外，和声的音响效果还有明暗的区别和疏密浓淡之分，从而使和声具有渲染色彩的作用。
复调
两个或几个旋律的同时结合。不同旋律的同时结合叫做对比复调，同一旋律隔开一定时间的先后模仿称为模仿复调。运用复调手法，可以丰富音乐形象，加强音乐发展的气势和声部的独立性，造成前呼后应、此起彼落的效果。
调式
从音乐的旋律与和声中所用的高低不同的音归纳出来的音列。这些音互相联系并保持着一定的倾向性。而调性则是调式的中心音（主音）的音高。在许多音乐作品中，调式和调性的转换和对比，是体现气氛、色彩、情绪和形象变化的重要手法。
调式变音
在七声自然调式中，将调式的自然音级加以升高或者降低所获得的音，叫做调式变音。变音是用临时变音记号来表示的，在记谱时可以用升号、降号、重升号、重降号、还原号标记。调式变音在调式的自然音级都可能产生，
调式变音的形式
常见形式：1、变化辅助音；2、变化经过音；3、变化邻音。
辅助音（也叫助音）是在两个同音高的调式音中间所插入的上方二度或下方二度的音。辅助音有两种：调式自然音级构成的辅助音叫自然辅助音。调式变化音级构成的辅助音叫变化辅助音。
经过音是在两个不同音高的调式音中间所插入的音。这些音在进行时，音与音之间的高度不超过全音关系。调式自然音级构成的经过音叫自然经过音。调式变化音级构成的经过音叫变化经过音。