湖北的梨花观赏地

  “忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”每年的3月下旬到4月中上中旬是赏梨花的最佳时节，湖北现有梨种植面积60万亩，居全国第五位。
  梨花洁白如玉，浓淡相适，如同冬雪一样的洁白素雅，给人一种圣洁之美。湖北观赏梨花的地点不多，比较有名气、形成规模的莫过于老河口汉江走廊和枝江百里洲。
 老河口百里汉江走廊
 老河口市地处鄂西北汉水中游东岸，沿河的冲积20万亩沙洲十分适宜砂梨生长。现有砂梨种植面积11万亩，产量25万吨，被农业部列为全国44个梨优势区域重点县市之一。主要分布在酂阳街办王甫洲、洪山嘴镇等地。2010年“汉水”牌砂梨被评为湖北省三大名果之一。此外，还有优质桃面积3万亩。沿汉江流域向下延伸，形成了30万亩的“百里汉江水果长廊”。老河口也因此被誉为“梨花之都”。自1999年起，已连续举办十二届梨花节。2011年3月22日至4月2日将举办中国湖北老河口第十三届梨花节。
汉江梨花湖风景区
为湖北省级风景名胜区。位于老河口城区西侧，因春季梨花飘香，故得名梨花湖。面积42平方千米。景区内有星级宾馆2处，国家A级景区1处，国家森林公园1处。重要景区有国防教育基地、汉水庄园、孟桥川、汉江观景度假村、王甫洲生态农业观光园、百花山森林公园等景点。规划兴建观光主干道（从上游洪山嘴办事处苏家河村至下游王甫州发电站泄洪闸段，总长50千米。）、汉江水果带观光道路（总长100千米，建6个旅游码头及配套设施）、湿地公园（面积76.8公顷）、梨花岛休闲度假区（面积约10平方千米，恢复古镇太平街风貌，新建国内最大的淡水鱼类、植物水族馆，面积约2200平方米）等项目已开工建设。

枝江百里洲岛
百里洲有万里长江第一洲之称，以盛产砂梨闻名。种植有近8万亩梨树，五百万株，一米多高的梨树枝条梨花竞相吐蕊斗艳。百里洲砂梨“大若拳、脆若菱、色若金、甜如蜜”，年产10万吨。曾被中国农科院果树研究所评为中国十大名牌水果、中国砂梨之乡。
　百里洲镇规划“一圈一纵一横两城”和“六个核心区”。即“一圈”3.6千米防洪大堤将江心风情尽收眼底；“一纵”主干渠感受“芦苇荡”清波苇海；“两城”刘巷中心集镇、冯口古镇梦回明清时代；“六个核心景区”中，精品蔬菜园、万亩果园、碧野银花棉区感受现代农业景观；十里荷花长廊里昼观荷花、夜赏月色；享垂钓之乐，品农家美食，40公里南河大堤沙滩无际，领略田园牧歌风光。
 此外，钟祥市旧口镇（3万多亩）、咸丰高乐山镇（望城坡万亩梨园）、宣恩椒园镇黄坪村（1500亩）、鄂州市杜山镇东港也种植有大量梨树。
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   砂梨是世界上特有的原产于中国的四个梨栽培种（砂梨、白梨、秋子梨、新疆梨）之一，栽培历史悠久。目前我国南方13个省种植的梨全部为砂梨。湖北省农科院“国家果树种质武昌砂梨圃”（始建于1986年）目前已收集保存了来自中国、日本、韩国、英国、美国和意大利等国的梨种质资源700余份，同时建立起了世界上规模最大的“砂梨种质基因库”。