美国国会图书馆（Library of Congress）

 

美国国会图书馆（Library of Congress）是世界最大的知识库，收藏了1.45亿的图书、文献、手稿、地图、期刊、唱片、电影胶片等等（它还收藏了许多数字资料，包括所有Twitter用户发布的信息）。如果把国会图书馆的所有书架连接起来，将长达745英里（1198公里）！

 

 

馆藏中有超过3000万种书籍（其中中文藏书超过百万），涵盖了470种语言。“国会图书馆收藏的各国书刊资料，其数量常常可以和资料来源国所藏相比，有时甚至比他们本国还多。”

现在，平均每天有2.2万本书源源不断地从世界各地送来（大部分由美国版权部提供），约有一半的书籍会被国会图书馆收藏，未被选中的书籍会被送到其他图书馆或教育机构。让我感动的是，国会图书馆早在1897年就设置了盲人阅览室，每年会挑选出2500本书籍，制成盲文。

国会图书馆建于1800年，初衷是为议员研究服务的，“杰弗逊总统是创始人。他认为民主来源于知识，而作为美国立法者的国会议员可能用到任何一门学科的知识。他的这两个信念成为国会图书馆建立和发展的指导原则。”

早期的图书馆连书籍带家当价值才5000元，只有740册图书和3张地图。面积也非常小，没有自己独立的建筑，而是位于国会大厦内。1814年，国会大厦被英军烧毁时，图书馆自然也没了。于是，退休的杰斐逊总统提出把自己花了50年精心收藏的6487本书卖给国会，希望再建一个图书馆。

杰斐逊被认为是美国历任总统中，智慧最高者。他除了是开国元勋和政治家外，“还是农业学、园艺学、建筑学、词源学、考古学、数学、密码学、测量学与古生物学等学科的专家，又身兼作家、律师、与小提琴手，也是弗吉尼亚大学之创办者”。杰斐逊酷爱读书，他曾经说过：“I can not live without books ”。他这6000多本书涵盖了包括法律、政治、历史等在内的各种主题和多种语言，是美国当时最大的个人收藏。

 

 

经过一番争议后，1815年，国会用23950元购买了杰斐逊的书。不幸，1851年圣诞节又一场大火光临，杰斐逊的书被烧毁了三分之二。但幸运的是，这剩下的三分之一，现在被妥善保存在国会图书馆内，我们在杰斐逊馆的二楼看到了。

由于版权部也设在图书馆内，一般情况下，要求版权作者把自己作品的两个复制本送交国会图书馆，导致藏书越来越多。后期达到75万册，书都堆到楼梯上了，只能建立一栋独立的建筑，这就是现在的杰斐逊馆。

杰斐逊馆是一栋辉煌壮丽的意大利文艺复兴式的建筑，1897年竣工，造价650万美元，建成时是当时世界上最恢弘的国家纪念馆和世界上最大、最昂贵、最安全的图书馆，至今一直被认为是美国最美的建筑之一。1980年，重修了杰斐逊馆一次，于1997年建成百年纪念日时重新开放。
 

 

由于收藏太多，“杰斐逊大楼只用了20多年，书库又达到饱和。于是国会于1930年通过决议，在杰斐逊大楼东侧建造新的藏书楼，将之命名为亚当斯大楼，以纪念首位通过法案为国会图书馆拨款的总统。该楼耗资900万美元，高5层，以乔治亚州白色大理石盖成”。“建成后的亚当斯大楼很快不敷使用。国会又于1965年10月通过决议，拨款7500万美元增建一座具有现代风格的藏书楼，将之命名为麦迪森大楼，以纪念美国宪法和人权法案之父”，1980年建成，实际耗资 1.3亿元。这次，我们听工作人员介绍说，国会图书馆在马里兰州的郊区又建了一栋分馆。

杰斐逊馆内最漂亮的空间是大堂great hall和主阅览室main reading room，超过50名美国艺术家为杰斐逊馆提供了绘画、雕塑、马赛克等艺术品。下图既是主阅览室，为避免打搅读者，游客不能进入，只在站在三楼，隔着密封的阳台玻璃罩向内俯瞰，且不能拍照。“主阅览室內有250个座位，四周有藏书5万余册的工具书参考室”。读者需要什么书就写个条子递给坐在中间的工作人员就好了，因为国会图书馆藏书太多，书籍的摆放不是按类摆放的，而是按书的大小摆放的，以节省空间。
 

 

主阅览室装点的富丽堂皇，真是一座知识的殿堂与海洋。但读者只有办了卡才能进入，而且必须年满16岁，但不能借书，只有议员才能借阅。据说图书馆和国会大厦之间横跨着一条长335米的气动运输管道，传递资料非常迅速。图书馆必须回答议员提出的问题，它平均每天收到的问题有2000个，有的问题几分钟就能回答，有的需要研究几个月才能答复。图书馆各个部门都用计算机管理，它现代化水平在全世界图书馆中是最高的。

下图是阅览室的穹顶装饰，环形的12个坐着的女人或男人形象分别代表着12个国家或人类的重要时期，按时间顺序依次是：埃及代表人类文字记录的开始、Judea代表宗教信仰、希腊代表哲学、罗马代表行政、伊斯兰代表物理、中世纪代表现代语言、意大利代表美术、德国代表印刷艺术、西班牙代表大发现、英格兰代表文学、法国代表解放、美国代表科学。值得一提的是美国的形象是按照林肯的模样绘制的。更多详细的关于主阅览室的介绍可见馆方网站。
 

 

杰斐逊馆的大厅也是金碧辉煌、美轮美奂的空间，据说，国会图书馆也是美国（也是世界上）最早拥有电灯照明的建筑之一，当时每到掌灯时分，会吸引许多人前来观看。
 

 

大厅的天花距离地面有75英尺高（近23米、8层楼高）。
 

 

天花镶嵌了2000扇彩色玻璃窗，透过背面的自然光采光，光线射入时真是美妙极了。