哈佛大学图书馆的故事
美国哈佛大学有许多图书馆，其中最著名的要数位于校园中心的威德纳图书馆 。为此，前几年有人编出了这个图书馆有20条训言，其中第一条就是“此刻打盹，你将做梦；而此刻学习，你将圆梦。”，这个训言在网络上流传甚广。目前已证实这是由一位中国留美学生所杜撰，但这个流言也引起了我们对这个图书馆的关注。 它不仅是美国最古老的、世界上藏书最多、规模最大的大学图书馆，而且在它背后有一个生动的故事。
1638年，学校校务委员约翰·哈佛（John Harvard）病逝，把他一半遗产和私人藏书捐献给学校。学校就以哈佛命名，哈佛的捐献成为当时图书馆的主要财产和资料。经过300多年的发展，哈佛大学图书馆的藏书达1000多万件，设有100多个分馆。不仅学校的每个学院都有自己的图书馆，而且还有各类专业图书馆。分馆大部分设在哈佛大学校园内，但有的却远在美国首都华盛顿市，甚至意大利的佛罗伦萨。其中燕京图书馆收藏有中国的珍贵图书；拉蒙特图书馆是世界上第一个供大学本科学生专用的图书馆；威德纳图书馆是哈佛大学藏书最多的社会科学和人文科学的图书馆，它收藏图书达到 345万册。
威德纳图书馆，以哈佛的毕业生威德纳（Harry
馆内最有意义的一本书是《弗朗西斯·培根散文集》。原来，当泰坦尼克号沉没之时，威德纳和他的母亲一起正准备登上小船逃生。突然，维德勒转过身，让母亲先上小船，自己却转身要返回船舱。他告诉母亲：“我忘带《弗朗西斯·培根散文集》了。我不能让这本我喜爱的书沉入海底！”就这样，爱书如命的威德纳，为抢救一本书，最终和书一起沉入了海底！在图书馆中厅的一角，我们可以找到那本《弗朗西斯·培根散文集》。书已完全褪色。此书是威德纳的母亲捐建该图书馆后，购买的第一本书。这本书在此已经静静地躺了95个年头了。书的下方写着一行字：“书与威德纳同在！”
哈佛校园里，不见华丽服饰，不见浓妆异彩，更不见晃里晃荡，只有匆匆而坚实地写下人生篇章的脚步。英国一家电视台曾做过一个题为《凌晨四点半》的专题节目，内容记录了在一个普通日子的凌晨四点半，哈佛图书馆内，已经坐满了静静地看书、认真做笔记、积极思考的哈佛学子。他们通过认真读书，大胆创新，将一个个梦想变为了现实。就是在网络时代，哈佛人也没有改变爱书如命的习惯。
其实，除了大学图书馆外，给我们印象更深的是美国的“社区图书馆”。美国的社区附近都设有图书馆，方便社区居民免费借阅图书、报刊和音像制品。1848年，美国第一家免费、面向公众的、由政府税收支持的波士顿公共图书馆正式建成使用。此后，其他州也纷纷效仿建立了公共图书馆。到现在已接近一万家。在社区图书馆的发展过程中，社会捐助起了很大作用，其中钢铁大王安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）和比尔·盖茨和夫人的行动最引人注目。前者在1880至1920年间，共捐资建设了1688座图书馆。盖茨设立的图书馆基金，主要用于社区图书馆添置计算机和网络设备，以及对管理人员计算机知识的培训。
卡内基说得好:“我之所以选择图书馆作为推动大众进步的媒介，是因为它们不图任何回报，而只帮助那些自助的人们。它们永远不会使人贫穷。它们向那些胸怀大志的人们敞开大门，向他们展示浸透在书本中的宝贵财富。”今天，面对国人每年平均读书只有4.39本的现实，美国的图书馆文化，对我们仍然有很多启迪。我们不仅希望在中国大学校园内，见到更多勤奋好学的青年，更盼望我国能够普及这种免费的社区图书馆，以提高民众的文化和科学素养。