冰冷的美丽——南极

 

南极是一片大陆南极洲，北极是一片大海北冰洋，两极都很冷，表面都有厚厚的冰层。由于北极下面是海水，海水的热容比岩石大，而且海水通过洋流的热交换，传热速度远比陆地快的多，所以北极没有南极那么冷（就像海洋性气候和大陆性气候的区别）。南极的特征动物是企鹅，还有海豹和鲸等等常住生物，和很多种夏季到南极的候鸟。要保护南极，首先要拯救南极上空的臭氧层，对于普通人来说，就是用无氟冰箱和无氟空调。其次就是尽量减少人类在南极的活动，不干扰就是最好的保护。

南极介绍

南极是根据地球旋转方式决定的最南点。它通常表示地理上的南极区域，有一个固定的位置。按照国际上通行的概念，南纬60度以南的地区称为南极，它是南大洋及其岛屿和南极大陆的总称，总面积约6500万平方千米。

概念

字面上，南极就是地球的最南端。而实际上又有南极洲、南极点、南极大陆、南极地区、南极圈等多种涵义。而地理学上的南极为南地极和南磁极。

　　南极洲包括南极大陆及其周围岛屿，总面积约1400万平方千米，其中大陆面积为1239万平方千米，岛屿面积约7.6万平方千米，海岸缐长达2．47万千米。南极洲另有约158.2万平方千米的冰架。南极洲的面积占地球陆地总面积的十分之一，相当於一个半中华人民共和国大。

　　而南极大陆是指南极洲除周围岛屿以外的陆地，是世界上发现最晚的大陆，它孤独地位於地球的最南端。南极大陆95％以上的面积为厚度极高的冰雪所覆盖，素有「白色大陆」之称。在全球6块大陆中，南极大陆大於澳大利亚大陆，排名第5。南极大陆和澳大利亚大陆是世界上仅有的被海洋包围的2块大陆，其四周有太平洋、大西洋、印度洋，形成一个围绕地球的巨大水圈，呈完全封闭状态(参看南极洋)，是一块远离其他大陆、与文明世界完全隔绝的大陆，至今仍然没有常住居民，只有少量的科学考察人员轮流在为数不多的考察站临时居住和工作。

主权

从19世纪20年代起，到20世纪40年代，各国探险家相继发现了南极大陆的不同区域，英国、纽西兰、德国、南非、澳大利亚、法国、挪威、智利、阿根廷等9个国家的政府先后对南极洲的部分地区正式提出主权要求，使这块冰封万年的平静大地笼罩上国际纠纷的阴影。

根据1961年6月通过的《国际南极条约》，冻结了以上9国对南极的领土主权要求，规定南极只用於和平目的，可以说，南极现在不属於任何一个国家，它属於全人类。

交通

南极大陆是最难接近的大陆。与南极大陆最接近的大陆是南美洲，它们之间是970千米宽的德雷克海峡。南极大陆与其他大陆不仅相距遥远，而且周围还为数公里乃至数百公里的冰架和浮冰所环绕，冬天时浮冰的面积可达1900万平方千米；即使在南极的夏天，其面积也有260万平方千米；南极大陆周围海洋中还漂浮著数以万计的巨大的冰山，为海上航行造成了极大的困难和危险。

地势

地球上最高的大陆是南极大陆。地球上其他几个大陆的平均海拔高程为：亚洲950米，北美洲700米，南美洲600米，非洲560米，欧洲最低，只有300米，大洋洲的平均高度还不甚清楚，估计也不过几百米。然而，南极大陆，就其自然表面来说，其平均海拔高程为2350米，比其他几个大陆中最高的亚洲还要高得多。但是，如果把覆盖在南极大陆上的冰盖剥离，它的平均高度仅有410米，比整个地球上陆地的平均高度要低得多。

气候

由於海拔高，空气稀薄，再加上冰雪表面对太阳辐射的反射等，使得南极大陆成为世界上最为寒冷的地区，其平均气温比北极要低20度。南极大陆的年平均气温为零下25度。南极沿海地区的年平均温度为零下17~20度左右；而内陆地区为年平均温度则为零下40~50度；东南极高原地区最为寒冷，年平均气温低达零下57度。到现在为止，地球上观测到的最低气温为摄氏零下89.6度，这是1983年7月在纽西兰南极观测站「万达」记录到的，在这样的低温下，普通的钢铁会变得像玻璃一般脆；如果把一杯水泼向空中，落下来的竟然是一片冰晶。

南极的寒冷首先是与它所处的高纬度地理位置有关，由於高纬度地理位置，导致了在一年中漫长的极夜期间没有太阳光。同时，与太阳光缐入射角有关，纬度越高，阳光的入射角越大，单位面积所吸收的太阳热能越少。南极位於地球上纬度最高的地区，太阳的入射角最小，阳光只能斜射到地表，而斜射的阳光热量又最低。再者，南极大陆地表95%被白色的冰雪覆盖，冰雪对日照的反射率为80％一84％，只剩下不足20％到达地面，而这可怜的一点点热量又大部分被反射回太空。南极的高海拔和相对稀薄的空气又使得热量不容易保存，所以南极异常寒冷。

风极

一般来讲，只有在太平洋上热带风暴(台风)可以达到12级，但是在南极，12级以上的暴风却是家常便饭。南极大陆是风暴最频繁、风力最大的大陆，风速在每小时100千米以上的大风在南极是经常可以遇到的。南极大陆沿海地带的风力最大，平均风速为每秒17~18米，而东南极大陆沿海一带风力最犟，风速可达每秒40~50米。在法国南极观测站「迪尔维尔」曾测到每秒100米的大风，相当12级台风风速的3倍，而它的破坏力相当於12级台风的近10倍。这是迄今为止世界上记录到的最大的风。因此，南极又被称之为「风极」。

除了严寒之外，狂风则是科学考察人员在南极所遇到的另外一个天险。狂风会很快带走人体的热量，使人发生冻伤甚至冻死事故。极夜的风暴，其速度有时超过每秒40米，比12级台风凌厉得多。此时若有人身置户外，便会有生命之虞。人们难以忘记，1960年10月10日下午，在日本昭和站进行科学考察的福岛博士，走出基地食堂去餵狗，突遇每秒35米的暴风雪，从此再没有回来。直到1967年2月9日，他的保存完好的尸体，在距站区4.2公里处出现。

探索

第一个到达南极的人是罗尔德‧亚孟森（Roald Amundsen）以及他的随行人员，到达时间是1911年12月14日。亚孟森的主要对手罗伯特‧斯科特（Robert Falcon Scott）在一个月后到达南极。在回程的时候，斯科特以及他的同伴四人全部由於饥饿和极度的寒冷而死亡。后来，曾经有七队探险队利用陆上交通到达南极。以到达时间排列他们分别为：阿蒙森和斯科特，埃蒙德·希拉里，维维安·福克斯，安特罗·哈沃拉，Crary，和 Fiennes，其中，为纪念亚孟森和斯科特，亚孟森-斯科特南极站（Amundsen-Scott South Pole Station）於1958年在国际地球物理年上建立，并永久性地为研究和职员提供帮助。全世界最古老的冰芯  

 日本南极观测队於2006年1月26日在日本南极观测站基地「富士圆顶」（Fuji Dome）附近发现，据日本国立极地研究所所长藤井理行表示，这是在南极冰盖下9994英呎处发现；日本教育科学部门的官员梅崎友治表示，冰芯气泡中含有许多气泡，这些气泡里面的气体，很有可能是百万年前留下来的，如果经过研究，不但可以了解以前的地球环境，还可以用来预测以后的气候。经估计，这可能是世界上最古老的冰芯，历史约有100百万年左右。

禁狗令
南极大陆可以说是全世界唯一没有狗的地区。「国际南极条约组织」出於保护南极环境考虑，1991年在西班牙马德里发布南极禁狗令：「狗不宜再引进南极大陆和冰架，南极区域所有的狗都要在1994年4月前离开。」遵照禁令，当时各国南极考察队员都依依不舍地送走犬只，与向带来欢乐和情感慰藉的爱犬们说再见，送它们离开南极。所有的犬只於1994年初就全部撤离南极地区。此后驻扎在南极的各国考察研究队伍就没有任何的犬只陪伴。在南极发展研究探勘史上，用於拉雪橇替代人力，狗在南极发挥了重要的作用。但是随著机械化水平大幅度提高，狗的作用大大降低，只剩下当人类宠物的功能。

到目前为止，世界所有的相关国家都遵守禁令，做到南极无狗的要求。

南极动物

南极是地球上唯一一个至今没有人居住的大陆，因为这个地方常年温度在零下60℃到零下80℃，经常有风力高达12级的暴风雪在这片大陆上肆虐。尽管如此，有一些顽强的动物们却选择了这片荒凉的大陆世代生存。

极光照亮了冬季的天空。南极洲正在从冬天里苏醒过来。这是世界上最寒冷、风最大的地方。气温仍在可怕的摄氏零下五十度上下徘徊，刚刚回升的太阳光线几乎没有一丝暖意。很少有动物能够忍受如此极端恶劣的环境。可是帝企鹅可以。站在冰封的海面上，它们感受到了南极地区暴风雪强大的威力。只有相互挤在一起，它们才能度过冬季寒风刺骨的几个月。它们轮流去抵挡猛烈的寒风。帝企鹅只能生活在这里，因为南极大陆四周被南大洋环绕，没有任何陆地食肉动物能够到达这里。所以与北极动物不同，它们不会到北极熊的威胁。

海面仍然被冰层覆盖。可是有一种海豹——韦德尔海豹甚至整个冬天都生活在这里。它们生活在冰面下的海水中，不用惧怕上面肆虐的暴风雪。但它们整年的时间都必须接触到空气，因为要呼吸。它们靠牙齿的力量始终保持着呼吸孔的畅通。只有不停地刮擦冰面才能接触到外面的空气，但那也意味着牙齿会磨损得很厉害，以至于不能捕猎或很好地吃东西。韦德尔海豹都会很年轻就离开这个世界

冰雪覆盖的海面下生活着小小的鳞虾。整个冬天它们都待在这里。在这几个一片漆黑的月份里，它们靠吃从冰层上刮擦下来的海藻活着。最令人不可思议的是，它们为了减少能量的消耗，还会收缩身体，把自己恢复到幼年时期的样子。随着春天气温的升高，冰层开始融化，贮存在其中的少量空气被释放出来。这些气泡周围生长着一些微型海藻，现在鳞虾用脚不停地拍打，把海藻收集起来，作为食物。太阳光线越来越强烈，投射到更深的海水中，浮藻开始大量生长，鳞虾也离开了慢慢融化变小的冰块，成群结队地聚在一起吞吃这种新生的食物。

扎沃多夫斯基岛有世界上最大的企鹅栖息地。大约有两百万只纹颊企鹅在岛上生儿育女，它们来这里是有理由的。这是一座活火山。火山口和烟洞喷发出来的热量使冰雪无法在山坡上堆积，于是这些纹颊企鹅产卵的时间也比那些生活在遥远南方的企鹅产卵的时间要早一些。与帝企鹅不同的是，这些企鹅可以把卵产在光秃秃的地面上。所以它们都愿意顶着惊涛骇浪来到这里就没什么奇怪的了。夏天，小温鲸来到这些宁静的水域。它们是南大洋最为常见的鲸类。小温鲸是所有须鲸类中身材最为矮小的一种。与所有其他同类一样，它们也是到这里来觅食的。

夏天，巨大的座头鲸也到这里来做客。它们长途跋涉数千公里，从热带水域的聚食地来到这里捕猎，因为夏天这里可以找到很多的食物。仅仅四个月的时间里，它们便在体内贮存了大量的脂肪，足以供它们度过这一年剩下的日子。所有来这里的动物都是为了寻找同一个目标——鳞虾。鳞虾是南极食物链上最重要的一环。它们的数量大得惊人，一群鳞虾就有数十亿只之多，几群鳞虾则要绵延数公里远。

豹形海豹是生活在南极地区的北极熊。它们是捕猎能手。不过它们多半的成功都是在水下获得的，所以一般来说，它们的猎物如果在冰面就没有那么危险了。从闲散优雅的外表根本看不出它们凶残的本性。