日本的中元节

日本是一个节日假日特别多的国家，除开每周的休息日外，日本还有13个法定节假日。民间的节日也是很多，其中有著名的盂兰盆节既中元节（8月15日左右）。

盂兰盆节是民间最大的传统节日，又称"魂祭"、"灯笼节"、"佛教万灵会"等，原是追祭祖先、祈祷冥福的日子，现已是家庭团圆、合村欢乐的节日。每到盂兰盆节时，日本各企业均放假7~15天，人们赶回故乡团聚。

在每年农历七八月间举行，与我国北方有些地方每年农历七月十五举行的"盂兰会"很相似。不同的是，日本更重视这个节日，机关、团体、厂矿、企业都放假3天，有组织地进行祭祀活动。在乡间活动更热闹，几乎家家户户都不例外，城里人也返乡，到墓地祭祖。远离家乡的人能回来的也回来参加，不能回来的也往往委托别人代自己祭奠。