西拉雅人的故乡及文化

    平埔族，乃相对于“高砂族”，是日据时代对台湾平原地区原住民的通称。300余年来，在汉人的通婚、经济掠夺、文化优势下，平埔族已渐渐消逝于历史的洪流中；根据学者研究，台湾约有四分之一的人口流有平埔族的血液，见证了早期社会“有唐山公，无唐山妈”、汉人男子与平埔女子大量通婚的移民史。 

    消失的部落
    西拉雅族曾是平埔族中人口最多、势力最强的族群。过去，萧垄社、目加溜湾社、麻豆社、新港社为西拉雅的四大部落，合称四大社。传统的西拉雅社会为母系制度，女子拥有财产继承权，昔日台湾民间男女婚嫁的入赘制，据说就是西拉雅的风俗。许多来自大陆的“罗汉脚”（单身男子），因与西拉雅女子结婚而取得财产权，不少土地就这样流入汉人手中。走访台南县，已难体会西拉雅的面貌，但从部分村落的公廨、太祖信仰、祀壶习俗、传统祭典中，仍可窥见西拉雅的遗风。
    祀壶·夜祭·嚎海 
    公廨是西拉雅人祭祀、议事的公所，类似汉人的庙，传统上只有三面墙，不设庙门；祭坛不奉祀具体的神灵形象，而是膜拜小口大肚的壶、矸、象徵太祖、阿立祖、阿立母、太上老君等神祗；瓶矸中盛水，并插着过山香、香蕉叶或泽兰等植物，祭品则是米酒、槟榔。

    祀壶信仰是西拉雅族的文化特徵，时至今日，在佳里、白河、官田、东山、大内、左镇等乡镇的村落里，仍可见到一些祀壶的公廨，只是随着时代变迁，许多公廨已改建成汉人风格的庙宇，不复传统风貌。其中佳里镇的立长宫、大内乡头社的太上龙头忠义庙较广为周知；左镇乡亦为西拉雅族的重要聚居地之一，高达八成的人口具有平埔血统，乡内公廨也有10余座；而东山乡的吉贝耍部落（东河村）则是保存最完整的平埔聚落，村中拥有多座大小公廨；至于白河镇的六重溪公廨，是唯一以茅草、竹材搭建的传统公廨，别具古朴韵味。 
     
    除了公廨外，夜祭也是今人认识西拉雅文化的橱窗。为了纪念祖神，不少部族近年来恢复夜祭的活动，其中头社的太祖夜祭仍保有完整的点猪、翻猪、烤猪、唱牵曲、生吃猪肝猪血等仪式，最受游客及民俗学者瞩目；而吉贝耍则保有嚎海的古礼，每年农历九月初五，为了纪念祖先安渡台湾，都会在夜祭之后由尪姨（女巫）遥祭先民。此外，佳里镇北头洋、白河镇六重溪，也各自有着隆重的平埔祭典。
   
    资讯锦囊：
    1．头社的太祖夜祭于每年农历10月14~15日举行，详洽大内乡公所（06）576-2820。
    2．吉贝耍部落夜祭、嚎海于每年农历9月4~5日举行，详洽东山乡公所（06）680-2100。
    3．六重溪太祖夜祭于每年农历9月14~15日举行，详洽店仔口文教协会（06）685-1005。
    4．北头洋太祖夜祭于每年农历3月28~29日举行，详洽爱乡文教基金会（06）723-4377。

头社太祖夜祭

    大内乡头社村的太上龙头忠义庙，主奉古萧垄社、湾裡社、新港社、社仔社太上老君，以及笃加阿立祖，不仅包括中、东、西室三个公廨，还拥有一座竹编仿古的文物馆，彷如西拉雅文化的小窗口。

    每逢农历10月14日夜间至15日凌晨，太上龙头忠义庙都会举行太祖夜祭，为现存较完整的西拉雅传统祭仪，由于与汉人祭典仪式大相迳庭，再加上大量吟唱亡轶的古调，以及饮猪血、生啖猪内脏的血腥场面，使得这项祭典充满神秘色彩。
    保护神的传说
    头社附近的丘陵地带原为大武垄社故地，太祖是西拉雅族的最高祖灵，又称太上老君，夜祭是为庆祝太祖寿诞而举行；据传大武垄社先祖渡海来台时，曾于海上迷航，幸蒙太祖指引方得顺利上岸，因而感其德奉为社群保护神。
   
    夜祭传统由来已久，其意涵除祭祖灵外，也与西拉雅族“向”的信仰分不开。“向”即宇宙间永生不灭的灵，会伤害人，也会帮助人，太祖便具有掌管“向”的力量，助其子民趋吉避凶。
   
    夜祭之前，乩主会在农历9月1日举行“开大向”（也称“开天地向”），太祖将天地间所有的“向”开释，这些“向”可在往后的一个半月内自由行动，并在夜祭时享受村民的感恩献礼，夜祭的尾声则会举行“禁大向”仪式，收回所有的向，以免祸害人间。
   
    农历10月1日，村民们便至公廨进行大扫除，这天也要“开向曲”，神秘而古老的曲子开始教唱。到了14日下午，乩主先为祀壶披上新的红色绸缎，挂上信徒奉献的金牌；信徒也可取用缸内的“向水”以保平安。太阳下山之后，人潮逐渐涌入，在下午6点点猪进酒后，太祖夜祭正式揭开序幕。
    不夜的传承
    每年夜祭时，都有还愿、祈求平安的村民奉献猪、羊以祭太祖；猪在经过点猪进酒仪式后即当场被宰杀，临死前的凄厉叫声，令人不禁胆颤。 

    在12点之前，庙埕上会穿插着宋江阵、牛犁阵等民俗表演，到了午夜，白衣少女围成圈吟唱的“牵曲”正式登场。牵曲人头戴花冠，手牵手，唱起古语编写的曲调，至于歌词的意思，由于传诵年代已远，已无人了解，一说是描写先祖渡海来台时遭遇的“七年饥荒”，也有说是“望母调”，乞求祖先长久庇护后代子孙。 

    整个典礼的高潮是在清晨5点的“开血瓮”、“翻猪”等敬献仪式。血瓮盛装的是鲜猪血，上覆槟榔枝、糯米饼、面巾，分别有警棍、粮食、擦汗的意义，用以管理及犒赏保护主家的“向兵”。乩童开血瓮后，协助的“三坛”舀起血水由乩童代表太祖食用，为了表示兵将极满意这个贡品，遭附身的乩童会发狂似地扑向血瓮，以双手舀出生血生饮，而溅得嘴角、胸膛满是血腥，周围闪避不及的人也遭到波及；空气中尽管弥漫着浓烈的血腥味及诡谲气氛，但却深切表达了人对神灵高度的敬意。
   
    直到天色微明，夜祭活动总算告一段落。15日下午牵曲队还须至各部落为村民祈福，傍晚时分，乩童主持“禁曲向”仪式，自此时起至明年开曲前，禁止再吟唱牵曲；这个夜晚，整个村庄酬神宴客，闹到午夜方休。尾声由乩童再度出场，进行最后的“禁大向”仪式，所有飘流于宇宙天地的“向”，在太祖号令下各自归回本位，两天的太祖夜祭至此才算圆满地画上休止符。
    交通风向标：
    由台南火车站前搭往口林、交力林、环湖的兴南客运，于头社村下车。
   
    特别提示：
    1．平埔夜祭事宜可洽大内乡公所民政课（06）576-1001。
    2．山区入夜气温低，若全程参与最好多带御寒衣物。