故宫屋顶上的小精灵

有些古代建筑的屋檐上会雕刻着神兽，尤其是故宫的众多宫殿，基本每个宫殿的屋檐上都有神兽的身影。

先带大家了解一下烧制脊兽所用的琉璃。这些琉璃为皇家垄断。《大清会典》明文规定，非皇家特许，普通大臣和百姓禁止使用琉璃。其中黄色是皇帝的专利，亲王贝勒就只能用绿色。除黄绿外，祭天场所用天坛蓝，皇家藏书之处用黑色琉璃，皇家园林则可用杂色。这些都不能错用。屋檐滴水，其上的琉璃绿釉光泽灿烂，犹如水晶。

接下来，我们一起看看这些神兽的次序。故宫太和殿屋檐上的走兽最前面的是“骑兽仙人”，后面的排列顺序为龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。数目越多，表示级别越高。比如故宫的众多宫殿里，太和殿用了十个，天下无二。皇帝居住和处理日常政务的乾清宫，地位仅次于太和殿，用九个。坤宁宫原是皇后的寝宫，用七个。妃嫔居住的东西六宫，用五个。某些配殿，用三个甚至一个。

为什么仙人骑凤总是在最前面的位置呢？传说：齐国国君齐闵王，一次作战中失败，来到一条大河岸边，走投无路，后边追兵就要到了，危急之中，突然，一只大鸟飞到眼前，齐王急忙骑上大鸟，渡过大河，逢凶化吉。古人把它放在建筑脊端，也表示骑凤飞行，逢凶化吉，会带来绝处逢生的好运。