趣话“出洋相”

北洋大臣李鸿章

“出洋相”一词在《现代汉语词典》中的解释为：闹笑话；出丑。

那么，“出洋相”这个词语又是怎么来的，又有什么掌故呢？

话说清朝光绪年间，大清国对外施行门户开放政策，掀起了中国近代历史上第一股出国狂潮。俗话说“近水楼台先得月，向阳花木易逢春”，满清的朝廷官员们利用职权寻找各种借口争相出国，以此来抬高自己的身份和显示自己的荣耀。于是，当是时也，一股出洋之风如平地波澜，拔地而起，且有甚嚣尘上之势。

然而，这些出国的朝庭要员们，一个个貌似满腹经纶、才华横溢、学富五车，实际上却见识短浅、不学无术、愚昧无知，他们一踏入灯红酒绿、眼花缭乱的西洋世界，便时时洋相百出。

权倾朝野、红极一时的直隶总督、北洋大臣李鸿章便是其中极有代表性的一位。

北洋大臣李鸿章出访英国伦敦时，曾到英国已故将军戈登的纪念碑下祭奠，以示敬意。戈登的遗族颇为感激，特将曾在各地竞犬大会上获得头等奖的名贵爱犬赠送给他。

谁知数日后，戈登家族收到了李鸿章的致谢回柬，内容为： 厚意投下，感激之至，唯是老夫耄矣，于饮食不能多进，所赏珍味，感欣得沾奇珍，朵颐有幸。

耄，七十岁，泛称年岁大。朵颐，鼓动腮颊，嚼食的样子，谓进食很费劲。由谢柬得知，洋人所赠送的那只名贵的小狗，已经成为李鸿章大人的腹中之物。在有爱护动物传统的英国，此举惹得当地动物保护组织大为不满，并提出了强烈抗议。当地报纸为此大为哗然，喧闹一时，传为笑谈。

另一位出洋相的代表人物是当时清朝驻英国使馆的崔公。此公一贯贪财，其家属曾因偷盗酒馆的手巾，后被查出，因之声名狼藉。更有甚者，崔公为了谋取额外收入，竟然让他的夫人包洗驻英使馆全体外交人员的换洗衣物等物，而且将衣物洗完后，就晾晒在使馆内外，并将裹脚布公然挂在了使馆的正门前。

英国人见了白色长布条随风飘荡，都还以为出了什么丧事，急忙派人前来探望和慰问，之后方知情由。此事让清庭驻英使馆很是尴尬和难堪。西方记者还曾经把这些场景拍成照片，刊登于当地各大报端的头条，成为满清一大丑闻，名噪一时，成为笑柄。

……

由以上所举史实可以看出，清末的政府和官员之贪腐与固步自封、夜郎自大、闭门造车、贻笑大方到了何等地步！也难怪那时的洋人们打心眼里瞧不起中国人！

这些有辱国格的丑闻和笑话，尽出在那些所谓北洋大臣、驻英公使等朝廷命官和政府要员的身上。人们就这样约定成俗，把这种出洋的官员丑态称之为“出洋相”。

随着时代的发展，“出洋相”一词的含义范围有所扩大，现在人们把举凡因无知或疏忽而闹出的笑话等，都称为“出洋相”。

眼瞅着，这“洋相”可真是越出越大了！

此即为“出洋相”一语的来历。