追忆逝水的年华The Brothers Four--Try To Remember

 

 

  “四兄弟演唱组”（The Brothers Four)成军于1958年，是美国老牌民谣乐队之一，由四名华盛顿大学的学生Bob Flick、Mike Kirkland、John Paine 和 Richard Foley组成。那是单纯美好的校园时代，年轻人都沉浸在橄榄球和流行音乐的快乐之中，唱歌是每一个联谊会的必备节目，每个人都会热情地加入到那些优美的旋律当中。“四兄弟”的灵魂人物、贝司手Bob Flick回忆道：“当时正好我们四人都有乐器，于是就组成了乐队。”
“四兄弟演唱组”最初为爵士大师Dave Brubeck的经纪人发掘，进而推荐给了哥伦比亚唱片公司。1960年，他们以一曲“Greenfields”扬名歌坛，并在Billboard单曲榜上高居亚军席位长达4周之久。之后，他们的多首歌曲频频上榜，辉煌的业绩使他们成为六十年代深受欢迎的流行民谣演唱组。
至今，“四兄弟演唱组”已经走过了四十多个春秋，他们对民谣的贡献是有目共睹的。虽然自60年代起，美国的流行乐坛发生了天翻地覆的变化，新民谣运动的兴起、The Beatles的登陆、以Paul Simon和Bob Dylan为代表的folk摇滚的诞生，以及后来Disco音乐的风靡，无不对以“四兄弟演唱组”为代表的传统民谣产生巨大的冲击，“四兄弟”简单、朴实的演唱风格曾被视为“落伍”，他们的唱片也一度受到冷落，销量一蹶不振，但四十多年来，“四兄弟”始终保持着清新质朴的音乐风格，真诚地实践着自己对民谣的理想，在风云变幻的流行乐坛上确定了抒情民谣领域的领头军地位。他们的表演非常自然，以优美的旋律和琅琅上口的歌词取胜，乐团成员的默契极佳，和声更是优美，任何复杂的歌曲，他们唱来总能峰回路转，一气呵成，带给乐迷一种充满希望的未来憧憬。今天，经过岁月长河的沉淀，狂热的时代理想和张扬的青春热情逐渐冷却，人们重新认识到质朴情感的珍贵，重新回归到以吟咏纯洁和简单为唯一理想的抒情民谣的身边，重新认识到了像“The Brothers Four”及“Peter,Paul & Mary”这样的纯民谣乐队的价值，歌坛常青树“四兄弟演唱组”也再次在乐坛上掀起了对清新自然的抒情民谣的怀旧之风。
The Brothers Four 在很多年轻人心目中是陌生的，但他们的确是美国最有生命力的组合之一，从50年代至今，他们的音乐已经流传了40余年。去年他们刚刚举行了40周年的巡回纪念演唱会。他们的歌曲有的取材于美洲、爱尔兰、苏格兰甚至日本等地，有的取材于同时代流行的各种乐风的名曲，经过他们的民谣风格的演绎，组成了涵盖今古的庞大的曲库。 
在beatles登陆以前，50年代末的美国，没有媒体的大声宣扬，一个音乐时代已经安静的诞生——那就是民谣时代。一般人认为民谣运动是由左翼的流浪诗人和抗议歌手发起的，事实上并不是这样，在当时美国的大部分学校里许多学生已经开始自组乐队创作并演奏他们的歌曲，带给小范围的听众好听的音乐并从中自娱自乐。 The Brothers Four正是站在这场运动的最前沿的乐队之一。当他们在学校音乐节上表演时，他们肯定不会想到他们从此会出50张唱片，并在世界各地巡回表演，这一合作就是40年！ 
他们的生涯开始于1956年，这一年，Bob Flick,John Paine,Mike Kirkand,Dick Foley在华盛顿大学相遇了。当时的学校是很单纯的，人们沉浸在橄榄球，韩战的结束和流行音乐的快乐之中，唱歌是大家在各种联谊会中唯一可做的事，几乎人人都唱。Flick说：“只不过正好我们4个人都有乐器，所以我们成了乐队。”
确实如此，由于他们都有丰富的乐理知识和弦乐器，四个人被经常邀请参加各种校园活动。终于有一天，一家西雅图最有名的俱乐部给他们打电话请他们去试音，四个稚气未脱的小伙子带着乐器早早地到场，他们很快意识到这个电话对他们有多重要。 
他们很轻松就被录用了，在这家俱乐部唱到1959年。成为西雅图最有名的乐队。尽管没有挣到大钱，但意义不小，因为从这里他们走上了以音乐维生的道路。
59年春假期间，The Brothers Four踏上了南下的货车，去旧金山寻找他们的梦想。他们之间具有坚不可摧的团结精神，这是他们最可自信的资本，也因此幸运女神也似乎总是垂青于他们，很快他们就在旧金山最大的一家爵士乐俱乐部上演出了。 更值得庆幸的是：经过朋友的撮合，他们结识了Mort Lewis，爵士乐传奇人物Dave Brubeck的经理人。
当时The Kingston 三重唱已经打开了民谣时代的大门，Mort Lewis敏锐的捕捉到这一点，他也被The Brothers Four的表演打动，他让他们出一张样片，并保证把这张样片推荐到Columbia唱片公司。出乎所有人的意料，左右音乐潮流的Columbia公司很爽快地同他们签了十年的合同。 
Flick 说“我们有人和，又有最好的天时与地利”，不错，有Columbia做他们的标签，有Mort Lewis做他们的经理人，想不成功都很难！
1959年7月，The Brothers Four第一次到纽约。他们住最便宜的旅馆，吃最便宜的快餐，每天步行到Columbia的录音间研究乐曲，排练，录唱片，1959年底，他们的第一张唱片《The Brothers Four》诞生了，第二年又诞生了他们的第一首单曲“Greenfields”，随着广播业的缓慢稳定的发展成第一媒体，这首歌也随之成为那个时代最有代表性的歌曲之一。 
「四兄弟合唱团」的白金名曲有〈绿草地〉“Greenfields”,〈黄鹂鸟〉“Yellow Bird”,〈试忆〉“Try to Remember” 和〈穿越密苏里州〉“Across The Wide Missouri”。他们的畅销金曲专辑〈夏天的绿叶〉“The Green Leaves of Summer”获奥斯卡提名，而其现场演唱也随着奥斯卡颁奖典礼实时传送到世界各地。