简介 林肯的“适切之短评”以十句话272个字简述这场内战，重提国家在这场艰苦战争中的作用，以及对此观念的影响：不分联邦军或邦联军，葛底斯堡阵亡将士的牺牲无一白费。演说以八十七年前发端，论及美国独立战争以及著名的独立宣言，指出国民殊死的战斗就是为了确保民有、民治、民享之政府当免于凋零，有意思的是尽管这场演说名垂青史，但是其确切的措辞一直颇受争议，已知的共有五份版本，历史学家为细微史实一直争论不已。尽管这场演说名垂青史，当今学者对其真正措词意见不一；当时据实誊录的新闻报导，甚至林肯本人的数份手抄副本中，其措词、标点、与结构皆互有歧异。 在众多版本中，“毕利斯本”（Bliss Copy）已成标准本。这是唯一一份林肯署名的版本，也是所知经其撰写的最终版本：（以下为此本之中英对照） 英文本:
Four score and seven years ago our fathers brought forth, upon this continent, a new nation, conceived in liberty, and dedicated to the proposition that "all men are created equal"Now we are engaged in a great civil war, testing whether that nation, or any nation so conceived, and so dedicated, can long endure. We are met on a great battle field of that war. We have come to dedicate a portion of it, as a final resting place for those who died here, that the nation might live. This we may, in all propriety do. But, in a larger sense, we can not dedicate—we can not consecrate—we can not hallow, this ground—The brave men, living and dead, who struggled here, have hallowed it, far above our poor power to add or detract. The world will little note, nor long remember what we say here; while it can never forget what they did here.
It is rather for us, the living,to stand here,we here be dedicated to the great task remaining before
us that, from these honored dead we take increased devotion to that cause for which they here, gave the last full measure of devotion that we here highly resolve these dead shall not have died in vain; that the nation, shall have a new birth of freedom, and that government of the people by the people for the people, shall not perish from the earth.
中文本1:
87年前，我们的先辈们在这个大陆上接生了一个新型的共和国，她受孕于自由的理念，并献身于一切人生来平等的理想。 现在我们进行了一场重大的内战，以考验这个共和国，或者任何一个受孕于自由和献身于上述理想的共和国是否能够长久生存下去。我们站在这场战争中的一个重要战场上聚集。烈士们为使这个共和国能够生存下去而献出了自己的生命，我们来到这里，是要把这个战场的一部分奉献给他们作为最后安息之所。我们这样做是完全应该而 且是非常恰当的。
但是，从更广泛的意义上来说，这块土地我们不能够奉献，不能够圣化，不能够神化。那些曾在这里战斗过的勇士们，活着的和去世的，已经把这块土地圣化了，这远不是我们微薄的力量所能增减的。我们今天在这里所说的话，全世界不大会注意，也不会长久地记住，但勇士们在这里所做过的事，全世界却永远不会忘记。
毋宁说，倒是我们这些还活着的人，应该在这里把自己奉献于勇士们已经如此崇高地向前推进但尚未完成的事业。倒是我们应该在这里把自己奉献于仍然留在我们面前的伟大任务——我们要从这些光荣的死者身上汲取更多的献身精神，来完成他们已经完全彻底为之献身的事业；我们要在这里下定最大的决心，不让这些死者白白牺牲；我们要使共和国在上帝保佑下得到自由的新生，要使这个民有、民治、民享的政府永世长存。
中文本2：
八十七年以前,我们的祖先在这块大陆上创立了一个孕育于自由的新国家,他们主张人人生而平等,并为此而献身.现在我们正进行一场伟大的内战,这是一场检验这一国家或者任何一个像我们这样孕育于自由并信守其主张的国家是否能长久存在的战争.我们聚集在这场战争中一个伟大战场上,将这个战场上的一块土地奉献给那些在此地为了这个国家的生存而牺牲了自己生命的人,作为他们的最终安息之所.我们这样做是完全适当和正确的.
可是,从更广的意义上说,我们并不能奉献这块土地－我们不能使之神圣－我们也不能使之光荣.为那些在此地奋战过的勇士们,不论是还活着的或是已死去的,已经使这块土地神圣了,远非我们微薄的力量所能予以增减的.世人将不大会注意,更不会长久记住我们在这里所说的话,然而,他们将永远不会忘记这些勇士们在这里所做的事。
相反地,我们活着的人,应该献身于勇士们未竟的工作,那些曾在此战斗过的人们已经把这项工作英勇地向前推进了.我们应该献身于留在我们面前的伟大任务－由于他们的光荣牺牲,我们会更加献身于他们为之奉献了最后一切的事业－我们要下定决心使那些死去的人不致白白牺牲－们要使这个国家在上帝的庇佑下,获得自由的新生－我们要使这个民有,民治,民享的政府不致从地球上消失.