台北故宫里的松花石砚
笔、墨、纸、砚俗称“文房四宝”，是中国传统知识份子主要的文具。因为质材不同，“四宝”以砚保存最多，有玉、石、陶、瓷、漆等，其中以石砚占最大宗。
石砚目前可上溯至战国时代（西方前五世纪至三世纪）。传世以广东的端砚、安徽的歙砚、山东的红丝砚和甘肃的桃河砚闻名，松花石砚则颇少注目。
松花石砚出于吉林和辽宁本溪县，前者为通体有横纹的绿色石，后者有紫绿交迭者、黄绿交迭者与紫色石。辽宁松花石砚即为辽砚。传世另有一类通体有横纹之黄色石砚，其石材应亦产于中国东北，也归入松花石之类，其中以产于吉林的松花石品级为佳，可以比端砚或歙砚。
松花石材，清朝以前当地人多用来製成磨刀石，清圣祖慧眼独具，在康熙中期（十七世纪末）将它提升为砚材，从此清宫中才逐渐大量用松花石製砚或砚盒。康、雍、乾三朝为兴盛期，松花石砚或砚盒所表现的艺术风格各擅胜场。由于石材产于满清“龙兴之地”，松花石砚遂被清帝选为笼络大臣与建立邦谊的礼物。
早期有康熙的《松花石制砚说》，中期有乾隆钦定的《西清研谱》中列专章图录，在皇上眼中“品埒端歙”就是其品质的定位。所有这一切，均源于其产地位于大清发祥地长白山脉之故。因此，泛揽故宫所藏三百多方松花石御砚，清帝那种精雕细琢，图案繁琐的风格不在少数，精则精矣，却总有种吃的太饱的感觉。
康熙朝松花石砚艺术风格
清 康熙 松花石龙凤砚
康熙朝时在松花石砚所用年款是“康熙年制”四字，所刻玺印有“体元主人”、“万几馀暇”、“康熙辰翰”、“御铭”等。所常刻砚铭有“以静为用，是以永年”和“寿古而质润，色绿而声清，起墨益毫，故其宝也”。有时为了餽赠特定的人会琢刻特殊的砚铭。
雍正朝松花石砚艺术风格
雍正朝松花石砚在形制上新创竹节形砚，并增如意首式砚。砚面除沿续长方形、椭圆形外，又创出蒲芦形与双圆相交形。池周、池内、砚周与盖面装饰倾向具吉祥语意之纹饰，盖面纹饰之吉祥语意常可组成句，如福寿万年、年年如意、万代福等。此期所用款、印除具吉祥语意外，多为“雍正年製”四字，砚铭则与前朝相同，有“寿古而质润，色绿而声清，起墨益毫，故其宝也”与“以静为用，是以永年”铭，但以后者比较常见。
御铭松花石古凤砚
清 雍政 双凤纹松花石砚
乾隆朝松花石砚艺术风格
乾隆朝在松花石砚上所用砚铭是“出天汉，胜玉英，琢为研，纯粹精，敕几摛藻，屡省成”，并往往接“乾隆御玩”款，所刻玺印常用“永宝用之”与“几暇怡情”，另尚有十数种玺文。此时比较不重视砚面装饰，却常雕琢一些形式特殊之砚池。因为如意馆画家曾为松花石砚设计纹饰，故盖面纹饰与当时院画风格一致，尤其是花卉纹饰，一件件盒盖彷彿是一幅幅清院画花卉册页之再现。
