秦半两（秦朝货币：半两）

秦半两（秦朝货币：半两）

秦始皇统一币制后，“半两”钱就成了全国统一的法定货币。半两钱早在秦始皇统一六国之前的战国时期就已经铸造使用了。它是中国历史上第一个方孔铜钱，具有外圆内方的特征。

“半两”钱外圆内方，无内外廓，背平无文；篆书“半两”二字分别列于穿孔两侧，钱文凸起，据说是丞相李斯所创，布局严谨，笔划方折，雅卓刚健。它表示每枚重为当时的半两（即十二铢，一两为二十四铢），故称“半两钱”。

“半两”钱圆中有方，方外有圆，刚柔并济，静动结合，达到了匀称均衡之美的最高境界。“半两”钱的造型极具政治色彩，它是秦代“天命皇权”的象征。

《吕氏春秋·圜道篇》：“天道圆，地道方，圣王法之，所以立天下。何以说天道之圆也，精气一下一上，圆周复杂，无所稽留，故曰天道圆；何以说地道之方也，万物殊类形皆有分职，不能相为，故曰地道方，主执圆，臣主方，方圆不易，其国乃昌。”

秦代的统治者认为外圆象征天命，内方代表皇权，把钱做成外圆内方的形状，象征君临天下，皇权至上，秦“半两”流通到何处，皇权威仪就散布到何方。

圆形方孔钱成为中国古代货币的基本形制，并延续使用了两千多年，甚至东亚、东南亚、中亚的很多国家也铸造使用圆形方孔钱，并因此形成了以“圆形方孔”为特征的东方货币文化体系。