列宾《查波罗什人给土耳其苏丹写信》
列宾在这幅画上挥洒自如，因而画面上的扎波罗什人豪迈、诙谐，雄强浑厚，这体现了画家亢奋的激情。
这幅画取材自俄国的一个历史事件，哥萨克人天生豪放潇洒爱自由，在1676年，他们英勇地打败了土耳其苏丹王，然而后者却要求哥萨克人降服。
土耳其国旗上的星月，表明那是一个标准的信奉伊斯兰教的国家。在冷兵器时代，他们祖先所建立的强大的奥斯曼帝国曾在欧洲称雄一时。尚武的突厥人强烈的扩张欲和俄皇习以为常的拓疆，决定了他们之间战事频频。十七至十九世纪的二百余年间，经历了十多场战争，有资料说它们是有史以来世上交战次数最多的两个国家——一对不折不扣的老冤家。
油画《查波罗什人给土耳其苏丹写信》（所描述的，就是这一背景下土耳其人欲挖墙角不成反被对方讥笑的故事。查波罗什人是俄罗斯帝国的哥萨克部族，多为出逃农奴，拥有一支两万余人的军队。这些人骁勇善战，如一群绿林好汉，打富济贫，无视权威，追求自由自在的生活，就连至高无上的沙皇也不太能管住他们。土耳其觉得有机可乘，苏丹（伊斯兰国家对国王的习惯称谓）便写信希望他们倒戈归顺，一起对付沙皇。岂料查波罗什人虽是狂放不羁，但仍然深爱着自己的国家，坚决拒绝了对方企图奴役斯拉夫人的诱骗。你看，硝烟还未散去，一伙人就聚在一起七嘴八舌地商量写回信，警告土耳其人别打错算盘。可以想像，那摇动的鹅毛笔下嘲笑、挖苦对方的话不会少。这是公认的世上描述人的不同笑颜最成功的一幅主题油画，有人甚至夸它是一部笑的百科。狂放、恣诡、讥讽、赞赏，七嘴八舌、前仰后合、舍我其谁、不可一世——在画家的笔下，这群哥萨克勇士个个鲜活如生。场景定格十分完美。
作者伊里亚 · 耶菲莫维奇 · 列宾（1844——1930），俄罗斯巡展画派主要代表人物，杰出的现实主义画家。为了完成这幅油画的创作，他曾经先后三次去乌克兰收集有关历史资料，寻访察波罗什人的后裔，画中人物的衣着，所用刀具、酒壶、乐器及各种佩饰，无不来自画家对史料的研究和实地写生。画面以精彩的构图和丰富的细节，生动地再现了历史上俄罗斯哥萨克人的传统文化习俗和生活情趣，向世人展现了他们勇敢、豪爽，热爱生活，不可征服的整体形象。列宾在谈到这幅画的构思时说：“查波罗什人最使我感到高兴的地方就是自由，他们创造了平等的兄弟情谊来保卫自己的信仰和人格，这些小股民族的勇士们身上，有着强大、感人的精神力量 ······”
画家年轻时曾向前辈克拉姆斯柯依学习绘画，在彼得堡美术学院毕业以一幅《雅依洛女儿的复活》获学院金奖并由政府出资赴意大利、法国留学。在三年的时间里，列宾访问了西欧许多艺术圣地，学习并研究了自文艺复兴以来多位大师的经典原作。他勤奋，精进，博采众长，技法突飞猛进。回国以后，受到民主主义和车尔尼雪夫斯基等进步人士启蒙文艺思想的影响，逐渐确立了自己的艺术观和现实主义的创作道路。在题材的选择上，他敢于摒弃西方普遍崇尚的脱离现实的宗教绘画（画家年少时也曾经喜爱圣像画），以独到的眼光去表现历史事件，着力塑造革命者以及朴素的、觉醒的大众形象，由此作品始终律动着时代脉搏。其它如《伏尔加河上的纤夫》、《托尔斯泰》、《不期而至》、《伊凡雷帝杀子》等著名油画也很好地反映了艺术家成熟的洞察力和鲜明的爱憎，画中的人物形象通过艺术凝炼，使其更具社会意义，成为批判现实主义的不朽之作。在长期的绘画实践中，他写实，严谨的绘画方法和技巧渐至炉火纯青，练就一位毫无争议的能自如驾驭各类题材的全能绘画大师。晚年的列宾由于对社会政治“逐渐感到厌倦、迷惘”，其思想与作品出现纯艺术倾向。画家离世前，以生动的文笔留下了他的自传体回忆录《如烟往事》（有译《抚今追昔》），回顾了自己青涩、勤勉的青少年时代，与其他艺术家的交往以及他主要作品的创作过程。
