南京玄武湖的历史变迁

 玄武湖的历史最早可追溯到距今2220多年前的先秦时期。玄武湖古称桑泊，原来只是一块因断层作用而形成的沼泽湿地，湖水来自钟山北麓。秦始皇灭楚后改金陵为秣陵县，玄武湖更名为秣陵湖，因汉时秣陵都尉蒋子文葬地湖畔，孙吴时孙权为避祖父孙钟名讳，遂名"蒋陵湖"。吴王孙权又引水入宫苑后湖，玄武湖才初具湖泊的形态。因为玄武湖位于燕雀湖和宫城之北，故又名"后湖"或"北湖"。

六朝时，玄武湖是封建帝王的游乐之地。刘宋元嘉初年，宋文帝对玄武湖进行了一次大规模的疏浚，挖出来的湖泥堆积在一起，成了露出水面的小岛。其中最大的为"蓬莱"，"方丈"，"瀛洲"三岛，合称"三神山"，或许这就是今天玄武湖中梁洲、环洲和樱洲的前身。传说刘宋元嘉二十五年（448年）湖中两次出现"黑龙"（很可能是现在的扬子锷），因而又改称玄武湖。宋大明三年曾在湖上设立上林苑，南岸还设立乐游苑、华林苑。齐大明年间，武帝常半夜出猎，或到钟山，或到幕府山，天亮时回宫刚刚听到鸡叫，"玄武湖中玉漏催，鸡鸣埭口绣襦回"之句源出于此，至今武庙闸附近还有鸡鸣埭的地名。历史上的玄武湖还是训练和检阅水军的中心基地。宋孝武帝时曾二次在湖上大阅水军，故又有昆明湖、练湖之称，民间却称之为饮马塘。陈宣帝太建十年，阅军湖上，桅樯林立，旌旗蔽日，鼓角震天，雄兵十万，楼舰五百，后人歌曰："五百楼船十万兵，登高阅武阵云生。定知战艇横瓜步，应有军牙拥石城。湖上秋空丝竹支，江头潮涌鼓鼙声。"

隋唐以后，玄武湖随着都城的北移，逐渐衰落下来。宋熙宁八年（1075年），江宁府尹王安石奏准宋神宗泄湖得田，玄武湖因此而消失了二百多年，经过元大德五年（1301年）至正三年（1343年）的两次疏浚，玄武湖才重新在南京版图上出现，但面积已大大缩小，大约只有六朝时期的三分之一了。到明朝玄武湖的命运再度发生变化，明洪武十四年（1381年），朱元璋选中玄武湖作为明朝中央政府黄册的存放地，建后湖黄册库（相当于现在的中央档案馆）。玄武湖从此作为一代禁地，与外界隔绝了二百六十多年。

解放以后，人民政府对玄武湖进行了大规模的扩建改造，迁出湖民，广植花草，多增景点，面貌全新。现为江苏省文明风景旅游区示范点、江苏省环境教育基地、南京市三星级公园、南京市青少年绿色环保教育基地。2005年底，景区获得国家AAAA级旅游区称号。玄武湖公园自2010年10月1日起免费开放。

玄武湖为风景园林，亦为文化胜地，许多文人骚客都曾在此留下身影诗篇，如郭璞、萧统、李煜、韦庄、杜牧、刘禹锡、李商隐、李白、欧阳修、王安石、曹雪芹。也是群众游玩赏景的绝好去处，并有一大批"老渔夫"常年垂钓于此，这些垂钓爱好者总结出玄武湖钓法心得，与别处确有很大不同。现在的玄武湖湖岸呈菱形，周长约10公里，占地面积437公顷，水面约368公顷，原湖更广。玄武湖西、南两面紧邻明城墙，西以玄武门、南以解放门为出入口。玄武湖南依北极阁，向南可以看到三座高地上的塔高出城墙：九华山三藏塔、鸡鸣寺药师佛塔、北极阁气象塔。东邻紫金山，青山秀水相映。东北有南京火车站。