知识角——庙、寺、祠、堂、社、观、庵、塔、亭、牌坊
庙
指奉祀佛祖、圣贤、祖先之灵或神灵之处所。庙，古代原指祭祀祖先之处，即所谓宗庙。那时，对庙的规模有严格的等级限制。《礼记》中说：“天子七庙，卿五庙，大夫三庙，士一庙。”“太庙”是帝王的祖庙，其他凡有官爵的人，也可按制建立“家庙”。汉代以后，庙逐渐与原始的神社（土地庙）混在一起，蜕变为阴曹地府控辖江山河渎、地望城池之神社。“人死曰鬼”，庙作为祭鬼神的场所，还常用来敕封、追谥文人武士，如文庙——孔子庙，武庙——关羽庙。 在日本，佛教各宗宗祖（该宗创立人）被祭祀之处才称为庙，没有任何寺院称为庙的。
庙的本意有其演变过程为：庙，由繁体字简化而来，由一个广字和一个朝字构成，广指广乏，指众多；朝字的含义见上文所述。所以，庙字就是大家都到一个地方去寻找上天的启示，在这里大家可以充分的交流与沟通，可以充分地谈论自己的所思、所想、所梦、所悟等，最终推选出大家都信任的德才双高的智者做首领，这是最初的民主选举，但由于是终身制而不是几年一届的换届制，久之，首领便演变成了偶像，由活人变成了活神，由活神变成了神像。因些，庙，也由一个民主选举的公众场所异化成了一个偶像崇拜的迷信的地方。庙，简化为庙后，可以解读为：众多的人探求事物根由（广义因果）的场所。
1. 庙号 miàohào。皇帝死后,在太庙立室奉祀时特起的名号,如高祖、太宗等。
2. 庙会 miàohuì。亦称“庙市”。中国的市集形式之一,设在寺庙里边或附近,在节日或规定的日子举行。
3. 庙塔 miàotǎ。古巴比伦的庙塔,包括由逐层收进的平台构成的高矗的金字塔形建筑,有外楼梯和顶部的神庙
4. 庙堂 miàotáng。
5.庙宇 miàoyǔ。供神佛或历史上名人的处所。
寺
基本字义有三：
1. 古代官署名：太常～（古代掌管宗庙礼仪的官署）。鸿胪～（略同于现代的礼宾司）。从秦代以来通常将官舍称为寺。在汉代把接待从西方来的高僧居住的地方也称为寺，从此之后，“寺”便逐渐成为中国佛教建筑的专称。
2. 佛教出家人居住的地方：佛～。～观（guàn ）。“寺”是佛教传到中国后，中国人为尊重佛教，对佛教建筑的新称呼。如白马寺、大召寺等。
3. 伊斯兰教徒礼拜、讲经的地方：清真～。
常用词组
1. 寺观 sìguàn。寺和观的统称。
2. 寺庙 sìmiào。[temple] 供奉神佛或圣贤的处所。
3. 寺院 sìyuàn。指供奉佛教神佛的庙宇，有时也指其他宗教的修道院。
祠
祠是为纪念伟人名士而修建的供舍（相当于纪念堂）。这点与庙有些相似，因此也常常把同族子孙祭祀祖先的处所叫“祠堂”。祠堂最早出现于汉代，据《汉书·循吏传》记载，“文翁终于蜀，吏民为立祠堂。及时（指诞辰和忌日）祭礼不绝。”东汉末，社会上兴起建祠抬高家族门第之风，甚至活人也为自己修建“生祠”。由此，祠堂日渐增多。如武侯祠，河南南阳和四川成都都有武侯祠。
堂
1.正房，高大的房子：堂屋。堂客。堂倌。礼堂。澡堂。
2.同祖父的亲属关系：堂房。堂兄弟。
3.旧时官吏议论政事、审理案件的地方：大堂。公堂。过堂。也指署事的官吏。如:堂官(明清时各部主官的称谓);都御史称都堂;尚书称部堂;府州县正印官称正堂。
4.尊称别人的母亲 [mother]。如:令堂;萱堂
5.用于商店、厅事、书斋名称。如:同仁堂，红运堂，杜甫草堂。
6.堂倌： 旧时称饭馆、茶楼、酒店、澡堂等中的侍者。
常用词：庙堂、祠堂、礼堂。
社
先秦时初指土地神，亦指祭祀土地神的场所，后代逐渐演变为地方基层组织或民间团体。古人以土地滋育万物,是人类生存的基础,所以普遍立社祭祀。社是祭祀的场所，同时也是公众聚会的地方。
据《尚书·甘誓》，夏代对于战争中违命的人即在社施行惩罚。甲骨文多见祭祀殷王于社祈年求雨的记录。《诗经》中也有西周时用粮食、牺牲祭社祈求甘雨和丰收的篇章。春秋时代遇到日食、水灾亦祭祀于社，战争中俘获敌国君主也曾用作祭社的牺牲；发生重大事变还要结盟于社,社更成为公众活动的中心,盛大的社祀往往会吸引邻国君主专程前往参观。
除国都外，民众聚居的城邑也往往有社。《左传》中就有民间妇女在乡村之社结盟的记载，据说大约二十五家即置一社，可见基层居民点也都要立社。这样，社遂具有了地方基层组织的性质。
汉 汉代中央、郡国、县、乡、里各级行政机构都立有社。乡以上的社由政府设置，官府致祭。里社则由居民自己组织祭祀，即以里名为社名，称某某里社，里的全体居民不论贫富都参加。每年春二月、秋八月上旬的戊日举行社祭,祭后在社下宴饮行乐,费用由全里居民分摊,有时也采取捐献的办法。除去集体的祭祀外,个人也常向社神祈福、立誓、禳病。领导社事的是里正、父老,里、社在组织上是合一的,社的活动即为里的职司的一部分，并得到封建国家的认可与支持。社祭时的具体执事者称社宰、社祝、祭尊，是宗教巫术者的称谓。
汉代的里社已经下降为主要从事祭祀活动的宗教会社，但仍受到封建政权的控制。而里社之外的私社，私人团体的色彩则比较鲜明，有的还曾遭到地方政府的禁断。唐时，私社对封建统治秩序的影响尚不显著。宋代商品经济发达，城市繁荣，城市中依行业、职业组成的社大为发展。到了宋代，许多佛教结社成了各种信仰和迷信的杂烩，被目为“邪教”组织。元代以社为社会基层组织。其类型可分为农村与城市两种社制。
观 guàn
基本字义有四：
1. 道教的庙宇：白云～。紫阳～。《新唐书·李叔明传》：“臣请本道定寺为三等，观为二等。上寺留僧二十一，上观道士十四。
2. 古代宫门前的双阙。古代天子、诸侯宫门外张示法令的地方。同“阙”。
3. 楼台：楼～。台～。
4. 姓。
常用词有：白云观，观寺(寺观)，观宇(道观佛寺)，观阙(指庙宇)，道观等。
庵
原是一种草名，叫做庵闾，老了之后可以盖屋。中国僧人在静僻处盖屋时，也常用庵闾，成为一座小小茅棚，日子久了，便称这些小屋子为‘庵’，庵字以后又变成‘庵’，据说是用瓦盖屋之故。以后多指尼姑居住小寺庙，称庵堂，俗称尼姑庵。还有寺庵、僧庵之称。广东汕头市石庵柱山建有龙泉尼姑庵。
塔
塔是一种在亚洲常见的，有着特定的形式和风格的东方传统建筑。是一种供奉或收藏佛舍利（佛骨）、佛像、佛经、僧人遗体等的高耸型点式建筑，又称“佛塔”、“宝塔”。
亭
亭是一种有顶无墙的小型建筑物。有圆形、方形、六角形、八角形、梅花形和扇形等多种形状。亭子常常建在山上、水旁、花间、桥上，可以供人们遮阳避雨、休息观景，也使园中的风景更加美丽。中国的亭子大多是用木、竹、砖、石建造的，如北京北海公园的五龙亭、苏州的沧浪亭等。
牌坊
一种中国特有的门洞式建筑，《现代汉语词典》里的解释是“形状像牌楼的建筑物，旧时多用来表彰忠孝节义的人物”。千百年来，牌坊繁衍发展，不仅遍及华夏城乡，而且还远涉重洋，屹立于异国他乡的许多地方，被视为中华文化的一个典型标识。
牌坊是封建社黄帝故里坊会为表彰功勋、科第、德政以及忠孝节义所立的建筑物。也有一些宫观寺庙以牌坊作为山门的，还有的是用来标明地名的。又名牌楼，为门洞式纪念性建筑物，宣扬封建礼教，标榜功德。牌坊也是祠堂的附属建筑物，昭示家族先人的高尚美德和丰功伟绩，兼有祭祖的功能。
牌坊是由棂星门衍变而来的，开始用于祭天、祀孔。棂星原作灵星，灵星即天田星，为祈求丰年，汉高祖规定祭天先祭灵星。宋代则用祭天的礼仪来尊重孔子，后来又改灵星为棂星。牌坊滥觞于汉阙，成熟于唐、宋，至明、清登峰造极，并从实用衍化为一种纪念碑式的建筑，被极广泛地用于旌表功德标榜荣耀，不仅置于郊坛、孔庙，以及用于宫殿、庙宇、陵墓、祠堂、衙署和园林前和主要街道的起点、交叉口、桥梁等处，景观性也很强，起到点题、框景、借景等效果。另外一种说法是，就结构而言，牌坊的原始雏形名为“衡门”，是一种由两根柱子架一根横梁构成的最简单最原始的门。关于“衡门”，我们目前所看到的最早记载是《诗·陈风·衡门》：“衡门之下，可以栖迟。”《诗经》编成于春秋时代，大抵是周初至春秋中叶的作品，据此推断，“衡门”最迟在春秋中叶就已经出现。 这种“衡门”后来被运用到城市中各个居民区之间的“坊门”上。从春秋战国至唐代，我国城市居民区都采用里坊制，“坊”与“坊”之间有墙相隔，坊墙中央设有门，称为坊门。起先，这种坊门就像“衡门”那样，由两根立柱架一根横木构成的，只是柱侧安装了可开合的门扇。
老北京的牌楼比别的城市多。数百年国都，使北京牌楼也就多起来。元大都时，全城分为五十坊，明代分为四城三十六坊，清代分五城，但坊没变，这也是北京牌楼多的一个原因。北京有东单、西单、东四、西四几处热闹的商业区，都因有过一座或四座牌楼而得名。后来人们慢慢地把牌楼二字省略，50年代初这些牌楼又被认为有碍交通而被拆。
牌坊就其建造意图来说，可分为四类：
一是功德牌坊，为某人记功记德。如山东省桓台县新城镇“四世宫保”牌坊，是明朝万历皇帝为当时新城人兵部尚书王象乾所建。王象乾文韬武略，威震九边，加功晋爵太子太保，追赠曾祖、祖父、父亲太子太保、兵部尚书之衔，故额题“四世宫保”。
二是贞洁（节）道德牌坊，多表彰节妇烈女，在安徽歙县有许多这类牌坊。云南楚雄黑井镇有一座节孝总坊，是清朝末年由慈禧太后下令建造的，表彰本地的节烈妇女。
三类是标志科举成就的，多为家族牌坊，为光宗耀祖之用。
四类为标志坊，多立于村镇入口与街上，作为空间段落的分隔之用。
牌楼从形式上分，只有两类——一类叫“冲天式”，也叫“柱出头”式。顾名思义，这类牌楼的间柱是高出明楼楼顶的；另一类“不出头”式。这类牌楼的最高峰是明楼的正脊。如果分得再详细些，可以每座牌楼的间楼和楼数多少为依据。无论柱出头或不出头，均有“一间二柱”、“三间四柱”、“五间六柱”等形式。顶上的楼数，则有一楼、三楼、五楼、七楼、九楼等形式。在北京的牌楼中，规模最大的是“五间六柱十一楼”。宫苑之内的牌楼，则大都是不出头式，而街道上的牌楼则大都是冲天式。
北京的牌楼从结构上分可分为五类：
第一类是木牌楼，这类牌楼数最多。其地下部分用柏木桩，称地丁。基础以上各根柱子的下部用“夹杆石”包住，外面再束以铁箍。街巷的木牌楼顶部出檐甚短，做成悬山或庑殿式。每根柱端耸出脊外，柱顶覆以云罐(也叫毗卢帽)以防风雨侵蚀虫蛀。楼顶所用之瓦，街巷诸坊多用黑色布瓦。
第二类是琉璃牌楼。这类牌楼多用于佛寺建筑群内，在北京仅有三间四柱七楼的一种。其结构是，在石基础上筑砌6到8尺的砖壁，壁内安喇叭柱，万年枋为骨架。砖壁上辟圆券门三个，壁下为青、白石须弥座，座上雕刻着各种风格的艺术图案。壁上的柱、枋、雀替、花板、楷柱、龙凤板、明楼、次楼、夹楼、边楼等均与木坊相似。所不同的是，这种坊用黄、绿琉璃砖嵌砌壁面，威严壮观。
第三类是石牌楼。这类牌楼以景园、街道、陵墓前为多。从结构上看繁简不一，有的极简单，只有一间二柱，无明楼；复杂的有五间六柱十一楼者。由于本身的结构特点，有的虽为三间四柱式，却只有花板而无明楼。石坊的明楼比较复杂，浮雕镂刻亦极有特色。如果石质坚细，不仅浮雕生动，而且其精细的图案历经数百年也不泯没。
第四类是水泥牌楼。这是近代建筑艺术的产物，新建的数目不多，大多数是用于古牌楼的搬迁和加固工程。
第五类是彩牌楼，这是一种临时性的装饰物，多用于大令、庙市、集市的入口处，令期一过即拆除，一般用杉杆、竹竿、木板搭成，顶部安装五彩电灯泡，色彩缤纷。