咖啡

传说公元10世纪前后，在非洲埃塞俄比亚的高原上，牧羊人发现羊群在食用了一种野生灌木的果实后，便会异常喧闹。这果实，便是“咖啡”。人们开始尝试咀嚼咖啡豆，用水煮咖啡喝，以收醒神之效。

这风气后来传到阿拉伯，很快成为回教国家代表性的饮品。美妙香浓的咖啡经中亚又传至欧洲，成为欧洲人的至爱。更加入各种美酒、鲜奶油及调味料，发展出许多口味独特，令人着迷的花式咖啡，既增美味，又添情调。

美味咖啡的要诀：

高品质的咖啡豆，是美味咖啡之源。好的咖啡豆闻起来美味醇香，看上去颗粒饱满均匀、形状完整、色泽光亮，以手按压干脆易碎（手压不碎谓之“死豆”）。

目前，世界上有70多个国家种植咖啡，以海1000~1500米的热带地区的出产品最佳。著名的品种有哥伦比亚咖啡、巴西山度士咖啡、埃塞俄比亚的摩卡、印尼的曼特宁、意大利的拼配式咖啡（以2个以上品种的咖啡调配）等等，牙买加出产的蓝山咖啡被视为最高品级的咖啡，在国内每公斤售价1200~1300元人民币。

咖啡树是常绿热带灌木。咖啡的果实初生时呈暗绿色，历经黄色、红色，最后成为深红，果实内所包含的一对种子就是“咖啡豆”。咖啡豆在经过烘烤之后，才能产生独特的香味和风味。

一般说来，烘烤的时间短，咖啡豆呈浅褐色，酸味强；烘烤的时间长，则苦味加重，颜色呈黑褐色。咖啡有五味：醇、香、甘、苦、酸，不同品种的咖啡，风味各有侧重，需选择相应的烘烤程度才可能将其独特的风味发挥到最好，象标准口味的哥伦比亚咖啡、蓝山咖啡，一般以中度烘焙为佳，而印尼的曼特宁必须以重焙才能发挥它香浓苦的特色。购买的咖啡在开封后要放入密封罐中，置低温处保存，宜尽快饮用以保持最佳品质。

控制咖啡粉的粗细、份量、水量及冲泡方法用新鲜的咖啡豆现磨现做咖啡，风味最佳。制作一标准杯咖啡（约4~5盎司）需12克咖啡粉。一般酸性豆粗磨，苦味豆细磨。制作淡咖啡时，可以磨粗些，做浓咖啡时，咖啡粉磨的要细，投料比也相应增加。冲泡方法有多种，最简单的方式是将咖啡粉放在滤袋中直接以开水冲泡，这种方法制出的咖啡可以保留泡沫细腻的咖啡油（好咖啡的标志之一），但酸味稍重。如果用咖啡壶冲煮，注意不可以用矿泉水，煮的时间不要太长。另一种常见的虹吸法，需要用专门的器具，虹吸法制出的咖啡酸度较轻，但没有咖啡油。