伦敦国家美术馆名画之七 波提切利的《耶稣的神秘诞生》

画家名字：桑德罗•波提切利（Sandro Botticelli,1445-1510）

创作时间：1500年

绘画种类：宗教绘画

油画规格：109cmX75cm

1490年代是意大利社会急剧动荡的时期，法国军队先后两次入侵意大利，占领了米兰和那不勒斯，同时入侵威尼斯所控制的意大利北部地区。在佛罗伦萨，美第奇家族的统治于1493年被终结，1494年比萨人推翻了佛罗伦萨人的统治，重新建立了比萨共和国，这导致了佛罗伦萨共和国为了重新获得出海口，发起了对比萨共和国的长期战争。

桑德罗•波提切利的这幅画就是在这样动荡的历史背景下创作的，并非来自赞助人的委托，而是私人保留并奉献给耶稣的绘画作品。其构思来源于当时流行的千禧年学说（millenarianism），即耶稣是在公元纪年诞生的，耶稣的再次回归，很可能发生于500年为间隔的时间节点上，当时恰好是1500年，波提切利渴望耶稣重返地球为人类带来永久的和平。

因此画面中央的场景并非是反映耶稣诞生的历史事件，而是波提切利虚构的耶稣重返地球的场景。这里人物对应环境的比例关系有些失真，意境非常明显：圣母的巨大外形以及四周环绕的岩石让人联想到教堂，树林枝干之间的绿色让人回想起教堂的彩色玻璃（stained-glass window）。

神圣家庭的右侧，身穿短外衣的人士，属于牧羊人；神圣家庭的左侧是到访的贵人。他们的希望是通过头戴的橄榄树枝得到体现，橄榄树枝是和平的象征。显然，波提切利表达的是教徒们在教堂内祈祷时的内心期待，盼望耶稣的回归以及世界和平的早日实现。

波提切利通过众多代表性的元素，提示耶稣的到来，马棚上方的金色光圈是圣灵的符号，跪在房顶上的是三位天使，他们手里捧着一本赞美诗，在金色光圈上跳舞的众多天使，手拿橄榄树枝和条幅，暗示教徒的期待已经通过天使传递给耶稣。在前景上，三位天使分别祝贺三位教徒，正义战胜了罪恶。左侧远端，一个灰色着装的罪恶魔鬼被钉在了树上。右侧远端也有被钉死的魔鬼。

波提切利作为佛罗伦萨学识水平最高的画家之一，在职业生涯的大部分时间内为美第奇家族创作了众多的绘画作品，其中最具名望的是《春天》（Primavera）和《爱神维纳斯的诞生》（Birth of Venus）。

波提切利创作的《春天》

当美第奇家族的统治被终结后，他受到了佛罗伦萨共和国统治者、多民我修道士吉罗拉莫•萨沃纳罗拉（Girolamo Savonarola,1452-1498）布道的影响，变成了虔诚的多民我修道士，其艺术风格从华丽转变为朴实无华的基调。

      这幅画代表的是当时佛罗伦萨知识分子在人类历史观讨论中的一种观点，即人类的历史是由神做出的安排，但是杰出的思想家和历史学家尼科洛•马基雅韦利（Niccolo Machiavelli，1469-1527）和弗朗切斯科•圭恰迪尼（Francesco Guicciardini,1483-1540）对此做出了有利的反驳，他们好奇的是无论世界上发生了什么历史事件，这些事件都会对纷乱的现实世界带来有秩序的、有正面效应的后果。

      他们认为，在人类历史演变的过程中，人的理性起到了关键的作用。他们不相信世界末日（apocalypse）和耶稣对人类的拯救（salvation）。16世纪早期，达芬奇、米开朗基罗和拉斐尔描述人类理性的流行绘画主题说明一个事实：尼科洛•马基雅韦利的人类历史观是佛罗伦萨人的主流哲学观念，也是文艺复兴时期最早出现的历史唯物主义思想。