法国作曲家——弗朗索瓦·库普兰
十八世纪最初三十年中，最重要的和最有才能的法国作曲家是弗朗索瓦·库普兰。1668年他出生于巴黎的一个管风琴和羽管键琴演奏者世家，他的叔父路易（约1626～1661）是著名的羽管键琴作曲家。在25岁时，弗朗索瓦被任命为皇室的管风琴师。不久，宫廷中的很多人都拜他为师，后来他又成为皇家室内乐的羽管键琴师。他逝世于1733年。
吕利的歌剧《法厄同》中的一个场景，此剧1683年在凡尔赛首演。
贝雷因派钢笔画。巴黎歌剧图书馆藏。
库普兰为教堂写管风琴和其他乐曲，但他的伟大在于他在室内乐和羽管键琴音乐手法上的完美。他的室内乐包含有为两个小提琴（或两支管乐器）和通奏低音写的许多奏鸣曲，其中在法国写的最早的作品使用了这一奏鸣曲名称。
在这些作品中，他试图在法国传统与意大利传统之间架起一座桥梁。意大利奏鸣曲作家的作品往往比法国人的作品，在风格上更为明亮有力，在节奏上更有推动力和更多地使用对位法。法国人主要关心的是舞曲式的节奏和精巧的装饰旋律。库普兰的奏鸣曲，特别是这一形式的较后期的一些作品，都包含了法国风格的舞曲乐章，但也有一些意大利风格的赋格乐章。然而其中大部分作品里都表现出了法国式的细腻。他为向吕利和科雷力这对法国风格与意大利风格的大师表示敬意写了两首配对的奏鸣曲，其中的某些乐章生动形象地描述了这两位作曲家被迎入帕尔纳索斯山（即天堂）的情景。为科雷利写的刊载在一本题名为《联合风格》的著作中。库普兰的其他室内乐作品中有一组《御用音乐会曲》（Concerts royaux），是为自己在路易十四御前举行的周日午后音乐会写作的；还有一些为低音维奥尔琴写的乐曲，因为法国曾有一个特殊的、成熟的维奥尔琴独奏的传统，这一乐器在其他地方早已被大提琴取代之后，法国仍然保持着这一传统。
作为羽管键琴作曲家，库普兰是无与伦比的。他写了大约225首羽管键琴曲，根据调并在某种程度上根据乐曲表现的情绪将其编成组曲。
库普兰的《羽管键琴曲集》中装饰音图表的一部分。该图表作于1713年。每首组曲都有一个标题：它可能是某一具体人的名字，或者是某种心情，或者是一个人熟悉的机构，或者是自然界的现象如植物或动物，甚或是其他任何事物。有些仅是舞蹈的名称。这些作品在某种意义上都是一些小画像，不过，若过分认真地去领会它们的“内容”，将可能是错误的。有一些是描写库普兰的音乐家同事或他的学生的。这些作品主要是供业余爱好者使用的，演奏起来一般都不困难，虽然的确需要对羽管键琴的装饰音奏法有一个真正的把握——见（例一）即说明了库普兰是如何为这种音乐记谱及要求演奏者如何去演奏它。这种装饰法可以看作与路易十四时代及随后摄政时期的法国艺术和家具的洛可可风格相类似。库普兰本人以他艺术上的精妙和在非常光泽的表面背后对严肃情感的充分表达，完全可与让－安托万·华托（1684～1721）相比美。库普兰的许多羽管键琴作品非常娇媚甚至于轻浮，还有些则优美如画；不过也有许多是悲凉的、庄重的、神秘的或宏伟的。
例一：