扬州八怪怪于何处

 

        说到扬州的历史文化，恐怕离不开“扬州八怪”，先不说这“八怪”为哪“八怪”，我一直好奇的是，他们怪在何处？

        其实，在扬州话里面，“八怪”原本是一个贬义词，意指一个人不守“八戒”（不杀生、不偷盗、不淫邪、不妄语、不饮酒、不坐高广大床、不着花鬘璎珞、不习歌舞戏乐）、奇里怪状，或者说此人不守规矩。直至现在的扬州人，这一词依旧作贬义用，如骂某人不入流，则称其为“八怪”，或者“活现”、“活现貌”，等等。

        但是在“扬州八怪”这里，八怪成了一种带有褒义的用法了，其实本意未变，依旧指这些怪人不入当时之主流社会，只不过因为有了草根平民的爱戴而有了爱怜之意。于是“扬州八怪”成为了当时自成一脉的“扬州画派”的代称了。

        不管是贬义还是褒义，有一点是毋庸置疑的，那就是这些画家一定是“怪”的了。那么他们怪在何处呢？

        一怪在于为人之怪。“八怪”中的每一个人均知识渊博、才高八斗，犹善书画。按照国人一般的“职业规划”，天生我材必有用，拥有如此高深学问的才子们一定会飞黄腾达，光宗耀祖。然则此诸君偏偏“异于道统不务俗”，宁为布衣，不屑功名，更视富贵如粪土。即使偶为七品县令的八怪之首郑板桥，上任之初便在旧衙墙壁上挖了百十来个小孔，直通大街，谓之“出前官恶俗气”，以示为官清廉。他们与基层百姓相依为命，可以画接济贫民，却偏偏不肯为达官贵人、盐商们吟诗作画。此等另类，即便在现如今的社会里也会被视为“为人处世没有经验”，更何况于封建体制之内。由此看来，诸君终落得个依靠卖画为生的凄惨境地，当属正常了。

        二怪在于取材之怪。诸君绘画所选题材，均为至凡之物，然却以其异于常人之审美情趣，将此凡物赋予了生命力和精神寄托，意境高深非常人所能及。他们以“四君子”（梅兰松竹）来比拟自己，凸显梅之傲骨、石之坚贞。譬如，以“江村野梅”慨叹“寄人篱下”，以瘦马隐喻怀才不遇，以细竹衬托高风亮节。于此，平凡之物有了人性和灵性，有了诗情和画意。

        三怪在于画风之怪。诸君坚持“不走寻常路”，另辟蹊径，以求创造“掀天揭地之文，震惊雷雨之字，呵神骂鬼之谈，无古无今之画”，以此自立门户。正如郑板桥所说：“下笔别自成一家，书画不愿常人夸。颓唐偃仰各有态，常人笑我板桥怪。”他们的画风偏离了“正宗”，有违常人欣赏习惯，故博得“怪”名。

        “扬州八怪”的艺术大都取材花鸟，以写意为主要表现方式。他们凭借深厚的学识、经历、艺术修养、深厚功力和立意创新的艺术追求，不同程度地突破传统美学规范，带有某些反传统的意义，作品具有较强的主观色彩，令人耳目一新。但在当时，他们并不能够被完全理解，甚至被视为左道旁门，而受到“非议”。其实，正是他们开创了画坛上新的局面，为花鸟画的发展拓宽了道路。