江南船菜 流动的飨宴
船菜是“天堂”的菜，在苏杭地区最为流行，在文人骚客的诗赋里发酵而生。按照正统的观念，船菜有两个源头，一个极其高雅，一个则又绝对下里巴人。高雅的一面，史料里就有记载。吴地有食鱼的喜好，早在吴王僚时，此君便是个一日不可无鱼的食客，经常坐画舫行舟于太湖，太子光正是利用僚的这一喜好，派专诸假扮厨师敬献美味，拔出鱼肠剑成功刺杀了僚。到了吴王夫差时，夫差也经常乘龙船在太湖宴游，并将吃剩下的鱼脍随手丢进江中，就此化成了如今著名的太湖银鱼。银鱼细软无骨，入口即化，船家纷纷打上来自己享用，从此银鱼之美悄然远播，引得当时的贵族子弟都来品尝，便有了船菜最初的兴盛。
最早的船菜其实和商贾学子的水路往来也有很大关系。江南的水路网络通畅，商人水运乘船或秀才赶考时，大多要乘坐船只，饿了就直接吃船夫提供的粗茶淡饭，锅灶在舱里，捕来的鱼虾用网兜拴在船尾，客官需要的话现杀，因此味道朴实鲜美，慢慢便形成一项产业。
吴门宴席，以冷盘佐酒为首，继以热炒菜肴，中间辅以精美点心，最后才是大菜，以鱼为主，也算是讨个“吃剩有鱼”的口彩。船点通常选择花卉、动物、蔬果为形状图案，如白鹅、白兔、桃子、枇杷等等。船点作为船菜宴里的重要部分，已然不可或缺。比如得月楼，就有一道得过全国金奖的船点，白面捏出的小刺猬惟妙惟肖，身上上百根刺挺拔有力，眼睛则是黑芝麻点的。江南船点注重的是繁琐精致的手工。
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