杭州“叫化童鸡”的由来

　乞丐，杭州俗称叫化子。明朝末年，有一天，一个叫化子偷到一只鸡，可是缺锅少灶。饥饿难忍的他便仿效烤红薯的方法，用烂泥将鸡涂包起来，放在石块垒成的“灶”上拾点干柴煨烤，过了一会儿，泥干鸡熟，他随手就地一摔，焦土崩碎，鸡毛随焦土剥落，顿时香气四溢。

　正当叫化子美美饱餐吃得起劲时，大学士钱牧斋散步路过此处，闻到鸡香，又见叫化子吃鸡的情形，便差仆人上前打听。

　仆人上前问得明白，取了一小块鸡肉回来，钱牧斋尝后，觉得味道果然不同寻常。回到家中，便令家厨按叫化子所说的方法制作，又在鸡肚子里加进肉丁、火腿、虾仁及香料等各种调味品，用荷叶包裹，涂上黄泥，在火中烘烤，并取名“叫化子鸡”。

　有一天，江南名妓柳如是来到家中，钱以叫化鸡款待，并问：“虞山风味如何？”柳赞“甚好”，并说“宁食终身虞山鸡，不吃一日松江鱼”。从此“叫化童鸡”便成为一道闻名遐迩的杭州名菜。

　后来，这种泥烤技法传入菜馆、酒楼，厨师们又不断改进，在煨烤的泥巴中加入绍酒，包以西湖荷叶，使荷叶的清香和母鸡的鲜香融为一体。历年延传下来，“叫化童鸡”更是名声远扬。